Словацкая Экстралига в этом сезоне стала одной из самых результативных в Европе: в среднем за матч летает почти шесть шайб. «Попрад» и «Жилина» вносят в эту статистику львиную долю — оба клуба играют открытый футбол с высокой линией обороны и активным прессингом на чужой половине площадки.
«Попрад» под руководством нового тренера превратились в атакующий монстр. В последних пяти домашних матчах они забили 29 голов, при этом пропустив 22. Команда играет 2-1-2 с двумя активными крайними нападающими, которые постоянно прессингуют защитников соперника. Проблема в том, что при потере шайбы «Попрад» оставляет слишком много пространства за спинами защитников.
«Жилина» отвечает тем же — они используют 1-3-2 с высокими флангами, где крайние защитники фактически играют как нападающие. В последних выездных матчах «Жилина» забивала минимум трижды, но и пропускала не меньше. Их форвард Марек Хрико находится в отличной форме: десять голов в последних шести турах.
Личные встречи подтверждают тенденцию: в последних шести очных матчах пять раз было забито шесть или более шайб. Особенно показателен прошлогодний матч в Попраде, где «Попрад» выиграл 8-5, несмотря на то, что трижды уступали по ходу встречи.
Кадровые потери тоже играют на «верх». У «Попрада» травмирован основной вратарь, а замена — 20-летний Грогар, который ещё не наиграл уверенности. У «Жилины» дисквалификация опорного защитника, из-за чего защитная зона перед вратарём останется без «чистильщика». Оба тренера заявили, что не собираются закрываться, а будут играть в свой футбол.
Итог: обе команды уязвимы в обороне, но остры в атаке. «Попрад» будет рваться вперёд с первых минут, «Жилина» ответит контратаками. Ставка на тотал больше 5,5 шайб выглядит логичной и обоснованной в условиях открытого футбола и кадровых проблем в обороне.
