«Пльзень» в этом сезоне превратился в команду, которая умеет выигрывать «свои» матчи. На домашнем стадионе клуб не проигрывает с октября, забив 20 голов в пяти последних играх. Главный тренер Милош Ржига нашёл баланс между прессингом и компактностью. В последних четырёх домашних матчах «Пльзень» не пропускал после стандартов, что раньше было их слабым местом.
«Карловы Вары» приехали в Пльзень с кадровыми проблемами: травмирован основной центральный защитник и дисквалифицирован лидер атаки. Без них команда выглядит растерянно: в последних пяти выездных матчах «Карловы Вары» забил всего пять голов и пропустил 14. Особенно страдает оборона при стандартах — 70 % голов команда пропускает после подачи со штрафных или угловых.
Личные встречи в Пльзени складываются не в пользу гостей: «Пльзень» выиграл девять последних матчей на этом стадионе, причём семь раз — с разницей минимум в два мяча. Психологическое преимущество на стороне хозяев: «Карловы Вары» в последние годы не может обыграть «Пльзень» ни дома, ни в гостях. К тому же в этот раз гости приехали без своего лучшего бомбардира, который забил 30 % голов команды в сезоне.
Тактически «Пльзень» выстроит атакующую схему с тремя форвардами, которые будут эксплуатировать слабую оборону «Карловых Вар». Гости играют с высокой линией защиты, что создаёт пространство для контратак. В центре поля хозяева выглядят мощнее за счёт опытных опорников, которые не дадут развернуться атакам «Карловых Вар».
Турнирная мотивация тоже на стороне «Пльзени»: команда идёт третьей и борется за прямую путёвку в плей-офф, тогда как «Карловы Вары» уже потерял шансы на высокие места. В таких матчах разница в настрое становится решающей: хозяева будут биться за каждый подбор, а гости — просто отбывать номер.
Итог: «Пльзень» выглядит фаворитом по всем статьям — мощь состава, турнирная мотивация, кадровые проблемы соперника. Победа хозяев выглядит логичным исходом, причём с преимуществом минимум в два мяча. Вероятность «сухой» победы высока, но даже если «Карловы Вары» забьют, «Пльзень» должен дожать соперника во втором тайме.
