«Челмет Челябинск» подходит к матчу в роли скрытого фаворита, и это не случайно. Команда выдала серию из четырёх побед кряду, в которых пропускала максимум дважды. Главное – у челябинцев появился баланс между атакой и обороной: первое звено регулярно открывает счёт уже в первом периоде, а вратарь выдаёт сухарей чаще, чем когда-либо в сезоне. На выезде «Челмет» выиграл пять из последних семи матчей, причём четыре раза разница шайб была минимум «+2».
«Молот» же живёт противоположной историей. Клуб в зоне стыковых матчей, но это скорее результат ранних очков, чем текущего состояния. В последних пяти играх пермяки не выигрывали, пропуская в среднем более трёх шайб за матч. Особенно беспокоит реализация большинства: команда забивает лишь каждый девятый буллит, а при игре в равных составах позволяет сопернику создавать каскад опасных моментов у своих ворот. Домашняя арена «Молота» в этом сезе не приносит преимущества: команда выиграла лишь четырежды в последних десяти матчах на своём льду.
Личные встречи также склоняются к «Челмету». В прошлом сезоне челябинцы обыграли пермяков трижды из четырёх, общая разница шайб – 13:8. При этом «Молот» не смог забросить больше двух шайб в любом из матчей. Стилистически команды смотрят в разные стороны: «Челмет» любит катать мяч, контролировать зоны, а «Молот» пытается играть от обороны, но не хватает скорости и глубины ротации, чтобы выдерживать прессинг на протяжении всей игры.
Ключевым фактором станет реализация моментов. «Челмет» в среднем создаёт по 34 броска за матч, причём около трети приходится на «синие линии» – защитники активно подключаются к атаке. У «Молота» же процент реализации опасных моментов один из самых низких в лиге: команда забивает лишь каждый одиннадцатый опасный бросок. Если челябинцы откроют счёт в первом периоде, психологическое давление на хозяев может стать решающим.
Тренерский штаб «Челмета» также выигрывает на фоне соперника. У челябинцев чёткая ротация звеньев, каждое из которых имеет свою задачу: первое – забивать, второе – контролировать темп, третье – надёжно обороняться. У «Молота» же часто приходится перетасовывать составы, потому что игроки не вытягивают заявленные роли. Это особенно заметно в третьих периодах, когда у хозяев резко падает скорость и концентрация.
Учитывая текущую форму, разницу в классе, выездную уверенность «Челмета» и историю противостояний, челябинцы выглядят безальтернативным фаворитом. «Молот» может попытаться навязать борьбу в первые двадцать минут, но при первых же пропущенных шайбах игра хозяев развалится. Ожидается уверенная победа гостей с комфортной разницей в шайбах.
