«Пеликанс» в этом сезоне напоминает команду, которая забыла, как выигрывать. В последних семи матчах они проиграли шесть раз, причём пять из них — в основное время. Проблема хозяев — в атаке. В среднем они забивают 1,9 гола за матч, и это при том, что соперники были далеко не топ-клубами. Основной нападающий Лааксонен забил лишь три гола в 15 матчах, и это при том, что он проводит на льду по 18 минут за игру.
«ЮП» же в гостях выглядит уверенно. В последних пяти выездных матчах они выиграли трижды, причём два раза — с разницей в две шайбы. Их сильная сторона — средняя линия. Центральные нападающие «ЮП» выигрывают 72 % вбрасываний, что позволяет команде контролировать темп матча.
История личных встреч также говорит в пользу «ЮП». В пяти последних матчах «ЮП» выиграл четыре раза, причём три из них — на льду «Пеликанс». Особенно показателен матч прошлого сезона, когда «ЮП» выиграл 4:1, несмотря на то, что «Пеликанс» открыла счёт уже на пятой минуте.
Тренер «ЮП» Микко Маннинен в межсезонье усилил атаку, добавив в пару к опытному нападающему Кемппайнену молодого, но уже зрелого игрока Раутиайнен. Вместе они образуют «ножницы» атаки, когда один рвёт оборону, а второй добивает. В последних пяти матчах «ЮП» забил 18 голов, и это при том, что соперники были далеко не слабыми.
«Пеликанс» же страдает от нехватки стабильности вратаря. Основной голкипер пропустил 16 голов в последних четырёх матчах, и это при том, что команда играла против середняков лиги. Подмена из фарм-клуба пока выглядит робко, и именно этот фактор может стать решающим в матче, где каждая ошибка на воротах превращается в гол.
Тактически «ЮП» использует схему 1-3-1, где первый нападающий играет роль «дистрактора», отвлекая защитников, а третье звено подхватывает шайбу и уходит в быструю контратаку. Это особенно эффективно против «Пеликанс», чья оборона часто проваливается в центре зоны. В последних пяти матчах «Пеликанс» пропускала в среднем 3,6 гола за игру, и это при том, что соперники не были топ-клубами.
Добавим сюда мотивацию: «ЮП» идёт на границе плей-офф и каждое очко для них — как кислород. «Пеликанс» же уже потерял шансы на высокие места и играет скорее для статистики. В таких условиях психологическое преимущество явно на стороне гостей. Они приедут в Лахти не просто играть, а выигрывать, и у них есть для этого все ресурсы.
Итог: «ЮП» выигрывает благодаря более точным действиям в атаке, стабильности вратаря и мотивации. «Пеликанс» может навязать борьбу, но в ключевые моменты не хватит концентрации и класса.
