НХЛ в конце января — это время, когда команды уже чувствуют приближение плей-офф и начинают играть на максимуме. Матч между «Оттава Сенаторс» и «Колорадо Аваланч» 29 января станет именно таким поединком, но с акцентом на атаку.
«Аваланч» приезжают в Оттаву в отличной форме. Команда забила 19 голов в пяти январских матчах — лучший показатель в лиге. Ключевой момент — игра звена Маккиннон-Рантанен-Лейконен, которое набирает по 4,2 очка за матч. В гостях «Аваланч» не снижают обороты и продолжают играть в свой агрессивный хоккей.
«Сенаторс» же пропускают в среднем по 3,5 гола за матч в январе. Проблема в обороне: центральные защитники теряют позицию при каждом втором прессинге, а вратарь Форсберг отражает всего 89 % бросков. Даже дома «Сенаторс» не умеют играть от обороны и предпочитают открытый хоккей.
История личных встреч последних лет показывает высокую результативность. В пяти последних матчах соперники забивали суммарно 32 гола — в среднем 6,4 за игру. Причём четыре из пяти поединков завершались вилкой «тотал больше шести». Даже в овертайме команды не снижают темп.
Тактически «Аваланч» будут доминировать по владению шайбой. У них есть два сильных звена, которые умеют играть в позиционной атаке и использовать силовые приёмы. «Сенаторс» же будут полагаться на контратаки, но у них есть свои снайперы — Стюцле и Батчerson, которые в январе забили восемь голов.
Физически обе команды находятся на одном уровне — обе играют третий матч за пять дней, но «Аваланч» глубже составом. У них есть возможность ротировать лидеров, тогда как «Сенаторс» вынуждены играть основным составом из-за травм.
Наконец, психологический фактор. «Аваланч» идут на первом месте в дивизионе и хотят закрепить позицию, тогда как «Сенаторс» борются за вайлд-кард и чувствуют давление. В такой ситуации обе команды будут играть на атаку, и зрители увидят много голов.
