Матч в Ошаве — это не просто очередной тур OHL, а битва между претендентом на плей-офф и командой, которая теряет форму. «Гуэлф Шторм» идёт на третьем месте в конференции и в случае победы может укрепить свои позиции. «Ошава Дженералз» же находится на восьмом месте и уже потеряли шансы на попадание в верхнюю часть таблицы. Это разница в классе и мотивации может стать решающей.
Форма «Шторм» впечатляет: они выиграли четыре из пяти последних матчей, включая победу над лидером конференции. «Дженералз» же проиграли три из четырёх последних игр, пропуская в среднем 3,8 гола за матч. Это не просто статистика — это симптом глубинных проблем, которые начинаются ещё в обороне, где защитники теряют позиционную борьбу и позволяют сопернику вторым темпом заходить в зону.
Личные встречи в текущем сезоне также на стороне гостей. «Шторм» уже обыгрывали «Дженералз» дважды — 4:1 в Гуэлфе и 3:2 в Ошаве. Особенно впечатляет то, как гости реализовали свои моменты: из 22 бросков в створ они забили четыре гола, что говорит о высоком проценте реализации и умении создавать острые моменты из-под вратарской.
Тактически «Шторм» играют в агрессивный прессинг 2-1-2, что позволяет им быстро перехватывать шайбу в средней зоне и сразу переходить в контратаку. «Дженералз» предпочитают более осторожную схему 1-3-1, но именно эта осторожность становится их ахиллесовой пятой против быстрых нападающих «Шторм». В последних матчах «Дженералз» теряли шайбу в средней зоне в среднем 19 раз за игру — это прямой путь к контратакам соперника.
Наконец, фактор выездного льда. «Шторм» выиграли шесть из восьми последних выездных матчей, включая победу над лидером конференции. «Дженералз» же выиграли только один из семи последних домашних матчей. Усталость, давление, статистика — всё говорит за гостей. Уверенность в победе «Гуэлф Шторм» высока: они приходят в этот матч свежими, мотивированными и с полным составом.
