В АХЛ матчи между «Онтарио Рейн» и «Абботсфорд Кэнакс» традиционно проходят в напряжённой борьбе, но текущая форма команд делает хозяев явным фаворитом. Онтарио выиграл четыре из пяти последних матчей, причём три из них – дома. Абботсфорд же не может победить уже восемь игр подряд, пропустив в них сорок четыре гола.
История очных встреч в этом сезоне тоже на стороне Рейн: два матча – две победы, причём обе заканчивались с разницей в три шайбы. В обоих случаях хозяева выигрывали за счёт более точных бросков и лучшей игры в меньшинстве.
Спецбригады – ещё один пункт, где Онтарио выигрывает. У них процент реализации большинства – второй в лиге, а Абботсфорд в меньшинстве уступает по времени владения шайбой. Если Кэнакс получат два удаления подряд, счёт может вырасти до критического.
Тренерский штаб Рейн, к тому же, внедрил новую схему: третье звено играет «high cycle» в зоне соперника, отвлекая защиту, пока первое звено выходит на лёд свежим. Это позволяет держать темп и не снижать обороты во втором и третьем периодах. Абботсфорд же вынуждена сокращать ротацию до трёх звеньев, что в концовке матча приведёт к падению скорости.
Итог: Онтарио выглядит более глубокой, сыгранной и мотивированной. Абботсфорд без лидера обороны и с проблемами в меньшинстве будет тяжело противостоять давлению. Победа хозяев – логичный исход, который подтвердит их претензии на первую строчку дивизиона.
