NCAA — турнир, где каждый матч может изменить судьбу сезона. Сегодня «Огайо Стэйт Бакайс» принимает «Нотр-Дам Файтинг Айриш» в ключевом противостоянии Биг Тен. И если по статусу обе команды равны, то по форме — разница ощутима.
«Нотр-Дам» в последних пяти матчах выиграл все, причём три из них — с разницей в две шайбы и более. Команда тренера Джеффа Джексона играет агрессивный прессинг в зоне соперника, активно используя первое звено в большинстве. Лидер атаки, Райан Хескет, в последних пяти матчах набрал 11 очков и выглядит человеком, который может решить исход.
«Огайо Стэйт» же только что потерпел два поражения подряд — от «Миннесоты» и «Висконсина». Проблема в реализации моментов: команда создаёт много, но забивает мало. В последнем матче они бросили 40 раз по воротам, но забили всего одну шайбу. Вратарь «Бакайс» Калеб Хейс также не выдаёт сейвы: в последних трёх матчах он отразил всего 87% бросков.
Личные встречи в этом сезоне: «Нотр-Дам» выиграл оба матча — 4:2 в Саут-Бенде и 3:1 в Колумбусе. В обеих встречах гости активно использовали первое звено в большинстве, реализовав 50% удалений соперника. Сегодня «Огайо Стэйт» приедет без двух основных защитников, что делает их штрафбокс ещё более уязвимым.
Тактически «Нотр-Дам» играет быстрый хоккей через центр, активно используя транзитные передачи. «Огайо Стэйт» же старается играть от обороны, но без надёжного вратаря и двух ключевых защитников это становится невозможным.
Мотивация также на стороне гостей: «Нотр-Дам» идёт третьим в конференции и может подняться на второе место при победе. «Огайо Стэйт» же уже потерял шансы на топ-2 и играет скорее для статистики. В таких матчах разница в классе и желании становится решающей.
Итог: «Нотр-Дам» сегодня выглядит фаворитом во всём — от формы до мотивации. Уверенная победа гостей — самый логичный исход вечера.
