Колледжи США в хоккее — это не просто студенческий спорт, а настоящая кузница будущих звёзд НХЛ. В ночь на вторник «Нортистерн Хаскис» и «Бостон Юниверсити Териерз» устроят очередную дуэль на льду Matthews Arena, где эмоции кипят не меньше, чем в плей-офф НХЛ. Хозяева подходят к матчу в отличной форме, тогда как гости явно потеряли былую уверенность.
«Нортистерн» выиграл последние пять матчей подряд, при этом пропустив всего четыре шайбы. Главный тренер Джерри Кин в последних турах перешёл на схему 1-3-1 в зоне атаки, что позволило усилить давление на флангах. Лидер команды, центральный нападающий Кэмерон Лунд, за этот отрезок набрал 11 очков (6+5) и стал главным кандидатом на «Хобби Бейкер».
«Бостон Юниверсити» же приехал в Бостон после трёх поражений кряду. Команда пропускает в среднем 3,7 шайбы за матч, а вратарь Дрю Комсо за последние пять игр отразил лишь 87,4% бросков. Проблема в обороне: защитники слишком часто теряют позицию, позволяя сопернику свободно кататься к воротам. В матче против «Бостон Колледжа» они позволили 38 броскам достичь вратаря, что для NCAA критический показатель.
История личных встреч также на стороне «Хаскис». В этом сезоне команды уже встречались дважды, и оба раза победу праздновали хозяева: 4:2 и 3:1. Особенно впечатляет, что «Нортистерн» выигрывал первые периоды с общим счётом 5:1, сразу задав тон всей игре. Психологическое преимущество очевидно: «Териерз» выходят на лёд уже с ощущением, что всё идёт не по их сценарию.
Тактически матч будет строиться вокруг силовой борьбы в центре площадки. «Нортистерн» активно использует прессинг в нейтральной зоне, заставляя соперника ошибаться при выходе из обороны. «Бостон Юниверсити» же пытается играть через длинные передачи на фланги, но защита хозяев быстро перекрывает пространство. Ключевым станет противостояние между Лундом и центральным защитником гостей Лейном Хатсоном, который в последних матчах выглядел уставшим.
Спецбригады большинства также говорят в пользу «Хаскис». У них процент реализации 28,6% — лучший показатель в лиге, тогда как «Териерз» допускают удаления в среднем 14 минут за матч. Если гости снова начут фолить, Лунд и компания накажут их уже в первом периоде.
Учитывая форму, домашний лёд и историю противостояний, «Нортистерн» выглядит безоговорочным фаворитом. «Бостон Юниверсити» может навязать борьбу лишь в случае чуда от Комсо, но даже тогда атака хозяев найдёт способ распечатать ворота. Победа «Хаскис» — вопрос времени.
