OHL — чемпионат, где «Барри Кольтс» уже много лет играет роль фаворита. В текущем сезоне команда Майка Уилкина идёт второй и борется за очередное чемпионство. Главное оружие «Кольтс» — стабильность: в последних семи выездных матчах они не проигрывали (четыре победы и три ничьи), причём в пяти случаях оставляли свои ворота в неприкосновенности. Особенно опасен Коул Каллендер, который в последних пяти матчах забил четыре гола и отдал три результативные передачи.
«Норт Бей Баттальон» же находится в зоне вылета и отчаянно нуждается в очках. Но проблема хозяев в том, что они не умеют играть закрыто. В последних пяти домашних матчах они пропустили 12 голов и забили только три. Главный тренер Райан Оулахан предпочитает атакующий футбол, но его команда слишком открыта в обороне. В домашних матчах они пропускают в среднем 2,3 гола за игру.
История личных встреч также на стороне «Барри». В пяти последних очных матчах гости побеждали трижды и дважды сыграли вничью, причём в трёх случаях «Норт Бей» не сумел забить ни одного гола. Психологически «Барри» чувствует уверенность, ведь в гостях они не проигрывали уже восемь матчей кряду.
Тактически «Барри» выстроит 4-2-3-1 с активными флангами и высоким прессингом. Команда Уилкина лидирует по отборам в средней зоне и вторым темпом выходит в атаку через фланги. «Норт Бей» попытается ответить схемой 4-4-2, но у них постоянные проблемы с отбором второго этажа и закрытием зоны между линиями. В последних трёх домашних матчах именно через эту зону приходили 60 % всех пропущенных мячей.
Дисквалификаций в обойме гостей нет; у хозяев под вопросом левый защитник Лукас Мендес, который получил ушиб голеностопа в прошлом туре. Потеря хотя бы одного защитника сделает левый фланг обороны хозяев ещё более уязвимым для быстрых атак «Барри».
Погода в Норт Бей обещает быть сухой и прохладной (+15 °C), что идеально подходит для высокого прессинга. Судья матча — Тревор Хэнсон, который в текущем сезоне показывает в среднем 6,8 минут штрафного времени за игру и редко удаляет игроков. Это значит, что «Барри» сможет играть жёстко в отборе без риска ранних удалений.
Итог: «Барри» в отличной форме, играет стабильно, имеет преимущество в личных встречах и статистике. «Норт Бей» же выглядит растерянным и уязвимым в обороне. Даже если хозяева сумеют закрыться, у них не хватит острия впереди, чтобы наказать гостей. Победа «Барри» выглядит крайне вероятной.
