Норрталье и Валлентуна в последние годы превратили свои очные встречи в настоящие хоккейные баталии. В пяти последних матчах между этими клубами обе команды забрасывали шайбы в восьми из десяти периодов. Общий счёт этих встреч — 29:25, что говорит о высокой результативности и проблемах в обороне обеих сторон.
Норрталье в текущем сезоне выглядит крайне нестабильно: команда может выдать яркую победу над лидером, а затем проиграть аутсайдеру. Основная проблема — оборона. В 14 матчах «якоря» пропустили 51 шайбу, что является одним из худших показателей в лиге. Особенно страдает команда в меньшинстве: реализация удалений у соперников достигает 27%. Тем не менее, атакующий потенциал сохраняется: лидеры команды Эмиль Лундстрём и Виктор Эрикссон суммарно набрали 35 очков и регулярно создают моменты.
Валлентуна, в свою очередь, также не блещет оборонительной стабильностью. Команда пропускает в среднем 3,4 шайбы за матч, но при этом забивает 3,1. Такой баланс говорит о предпочтении открытого хоккея. Главный тренер гостей Матс Линдгрен прямо заявил, что «мы не собираемся менять стиль, потому что болельщики приходят за голами». В последних пяти матчах Валлентуна забросила 17 шайб, но пропустила 19.
Личные встречи текущего сезона подтверждают тренд. В ноябре команды встречались в Валлентуне и разошлись миром 4:4, при этом обе стороны реализовали по одному большинству и создали множество острых моментов. Вратари обеих команд тогда отыграли далеко не лучший матч, и тренеры не скрывали разочарования. Повторение такого сценария вполне вероятно.
Специалисты обращают внимание на слабую реализацию моментов обеих команд. Норрталье реализует лишь 18% бросков из опасной зоны, Валлентуна — 20%. Это означает, что даже при большом количестве моментов счёт может оставаться не слишком крупным, но шайбы будут лететь в обе стороны. К тому же, обе команды играют в схеме 1-2-2 с активным подключением защитников, что создаёт дополнительные зоны для контратак.
Вратарская линия также не вызывает доверия. У Норрталье основной голкипер Линус Нильссон в последних трёх матчах отразил лишь 87% бросков, а у Валлентуны Андреас Лундqvist и вовсе пропустил 14 шайб в последних четырёх играх. При таких показателях даже среднее количество бросков приводит к голам.
Учитывая стилистику команд, статистику личных встреч и текущую форму вратарей, обе команды вполне способны забросить по паре шайб. Ставка на то, что обе команды отличится, выглядит наиболее логичной в этой встрече.
