Вечерний матч в Нижнем Новгороде может стать показательным примером того, как класс и глубина состава решают исход в КХЛ. «Торпедо» принимает «Шанхайских Драконов» в рамках регулярного чемпионата, и если кто-то всё ещё верит в сенсации, то этот матч может стать холодным душем.
«Торпедо» в этом сезоне — машина для побед. Команда идёт на 3-м месте в Западной конференции, отставая от лидера всего на два очка при игре в запасе. Главное оружие — первое звено, где играют потенциальные звёзды НХЛ: центральный нападающий Никита Гусев и правый крайний Кирилл Марченко. Вместе они набрали 80 очков за 46 матчей, и именно их сочетание делает «Торпедо» таким опасным в большинстве. В этом сезоне нижегородцы реализуют 25% удалений соперника — третий показатель в лиге.
«Шанхайские Драконы» же приехали в Нижний Новгород в роль аутсайдера. Команда занимает 12-е место в Восточной конференции и уже практически потеряла шансы на плей-офф. Проблемы начинаются с обороны: «Драконы» пропускают в среднем 3,3 шайбы за матч, и это один из худших показателей лиги. В последних пяти играх они позволяли сопернику бросать более 37 раз за матч, а вратарь Алексей Морозов отражает всего 89,5% бросков. При таких цифрах даже средняя команда выглядит фаворитом, а уж «Торпедо» — тем более.
Личные встречи в этом сезоне также говорят о полном доминировании хозяев. В трёх матчах «Торпедо» победило все три раза, включая разгром 5:1 в Шанхае. Тогда нижегородцы реализовали два большинства и забили ещё одну шайбу в меньшинстве. Особенно показателен был тот факт, что «Драконы» не смогли создать ни одного опасного момента во втором периоде, когда «Торпедо» полностью перехватило инициативу.
Тактически «Торпедо» играет в агрессивный прессинг с высоким форчеком. Их защитники активно подключаются к атаке, а центральные нападающие постоянно мешают выходу из зоны соперника. «Драконы» же предпочитают осторожный хоккей, стараясь играть от обороны, но именно в этом и заключается проблема: против команды, которая забрасывает почти три шайбы за матч, сидеть в обороне — верный способ получить разгром.
Добавим сюда кадровые проблемы гостей. «Драконы» приехали в Нижний Новгород без трёх основных защитников, включая капитана Андрея Смирнова, который получил травму в прошлом матче. Это означает, что молодые защитники получат больше игрового времени, но именно молодёжь чаще всего ошибается под прессингом «Торпедо». К тому же вратарь Морозов в этом сезоне ещё не выигрывал на выезде, что добавляет психологического давления.
Итог: «Торпедо» выглядит фаворитом во всём — от состава до мотивации. «Шанхайские Драконы» приехали в Нижний Новгород без ключевых игроков и с вратарём, который не выигрывает на выезде. Победа хозяев — вопрос разгромности счёта.
