«КРК Нагорный» в марте становится настоящей крепостью для гостей. «Торпедо» выиграло пять из последних шести домашних матчей, причём делало это не только за счёт атаки Ткачёв — Каюмов — Шаров, но и благодаря тому, что команда стала лучше контролировать темп. У команды Знарка появился второй центральный звено-якорь в лице Хренова, что позволило тренерскому штабу равномернее распределять минуты и избегать провалов в третьих периодах.
«Нефтехимик» приезжает в Нижний Новгород после серии из трёх поражений, и главная проблема — отсутствие реализации. Нижнекамск создаёт моменты (в среднем 28 бросков за матч), но забивает меньше 2 голов. Форвардские линии выглядят разрозненно: Гусев и Волков не находят общего языка, а молодые игроки теряют шайбу при выходе к воротам.
Личные встречи команд в текущем сезоне складываются в пользу «Торпедо»: две победы при общем счёте 6-4. В обеих играх нижегородцы доминировали по броскам и времени в зоне соперника, а «Нефтехимик» не смог найти ответ на скорость и силовые действия гостей у ворот.
Тактически встреча выглядит противостоянием между высоким прессингом «Торпедо» и попытками «Нефтехимика» играть от обороны. Однако у гостей нет надёжного вратаря: Галимов пропускает в среднем 3,2 гола за игру, а запасной Иванников не выручает. Это делает задачу ещё сложнее.
Учитывая форму нижегородцев и слабость обороны нижнекамцев, победа хозяев выглядит наиболее логичным исходом. Даже если «Нефтехимик» сумеет навязать борьбу, домашняя арена и мотивация «Торпедо» должны сделать своё дело.
