Когда в КХЛ всплывает пара «Торпедо» — «Ак Барс», статистики начинают грустить. За последние пять очных встреч соперники забили в сумме лишь девять шайб, и ни одна игра не превысила двух голов. Оборона обеих команд в этом сезоне работает как часы: нижегородцы пропускают в среднем 1,9 за игру, казанцы — 1,8. При этом обе команды борются за плей-офф и играют максимально осторожно.
Особенно впечатляет вратарский корпус обеих команд. У «Торpedo» блестит Милкин, который в последних пяти матчах отразил 96 % бросков, а у «Ак Барса» — Гарипов, который не пропускал больше одной шайбы в восьми из десяти последних игр. Оба голкипера находятся в отличной форме, и сегодня им предстоит настоящий экзамен.
Если посмотреть на стилистику, обе команды предпочитают катать «закрытый» хоккей с минимальным катком в зоне. «Торпедо» в этом сезоне делает в среднем 28 бросков за матч, но позволяет сопернику 26. «Ак Барс» ещё осторожнее: 30 бросков в створ — но и 25 в свои ворота. Такой стиль гарантирует, что моментов будет мало, а реализация при сильных вратарях обещает быть минимальной.
Интересно, что в КХЛ февральские матчи между командами из верхней трети таблицы часто завершаются с минимальным счётом. За последние пять сезонов 75 % таких игр завершались с тоталом ниже трёх, а когда на лёд выходят топ-вратари, процент поднимается до 85. Судьи сегодня назначены опытные и часто свистят удаления, что ещё больше закрывает игру.
Даже тренеры обеих команд в послематчевых интервью признают, что ставка сделана на оборону. У «Торпедо» лидирует защитник Смирнов (5+15), у гостей — ветеран Волков (3+12). Оба защитника играют в одном звене с опытными партнёрами, которым важно не пропустить. В итоге атака превращается в фон, а впереди стоят стены.
К тому же, лёд в Нижнем Новгороде в феврале считается одним из самых медленных в лиге. Шайба летит особенно тяжело, а вратари чувствуют себя уверенно. Всё это делает сегодняшний матч идеальным кандидатом на минимальный счёт. Даже если команды начнут активно, одна забитая шайба мгновенно заставит их закрыться, и счёт останётся низким. В таком хоккее тотал ниже трёх шайб — не вопрос «если», а вопрос «когда».
