Матч между «Никко Айс Бакс» и «Йокохама Гритс» в рамках Азиатской лиги — это встреча двух команд с разным турнирным положением. Хозяева борются за место в плей-офф, тогда как гости уже обеспечили себе место в середине таблицы и могут экспериментировать с составом.
«Никко» в последних пяти матчах чемпионата набрал 11 очков, забив 18 шайб и пропустив 12. Особенно впечатляет игра на домашнем льду: в трёх последних играх команда выиграла дважды и один раз сыграла в овертайме. Тренерский штаб ставит акцент на агрессивный прессинг и быстрые контратаки, что в условиях родного льда даёт результат.
«Йокохама» же в последних пяти матчах набрала четыре очка, забив 12 шайб и прустив 20. Особенно проблематична игра в гостях: в трёх последних выездных матчах команда проиграла дважды и один раз сыграла в овертайме. Причина — экспериментальный состав: тренер даёт шанс молодёжи, которая пока не готова к ритму высшего дивизиона.
Личные встречи между клубами в последние годы складывались в пользу «Никко». В трёх последних матчах на домашнем льду «Никко» выиграл дважды и один раз сыграл в овертайме. Причём во всех случаях они забивали первыми и контролировали игру. Особенно заметно преимущество в большинстве: «Никко» реализовал четыре удаления из пяти, тогда как «Йокохама» не смогла создать ни одного опасного момента в равных составах.
Тактически «Никко» выстроен как команда, которая играет через центр и использует активные подключения защитников. В домашних матчах они стараются не отходить назад, а сразу же возвращать шайбу после потери. Это позволяет держать игру на половине поля соперника и не давать создавать моменты. «Йокохама» же в нынешнем составе предпочитает глубокую оборону и длинные передачи на быстрых крайних, но без поддержки центра атаки это выглядит предсказуемо.
Физическая готовность тоже на стороне хозяев. «Никко» уже вторую неделю тренируется и привык к климату, тогда как «Йокохама» прилетела всего три дня назад и ещё не успела адаптироваться. В таких условиях разница в кондициях становится решающей, особенно в третьем периоде, когда молодёжь «Йокохама» начнёт ошибаться.
Наконец, мотивация. Для «Никко» это шанс обеспечить себе место в плей-офф, а для «Йокохама» — просто ещё один матч. Тренер хозяев уже заявил, что будет использовать основной состав 60 минут, чтобы добиться победы. В итоге мы получим матч, где один клуб будет играть на победу, а второй — на прокачку молодёжи.
Вывод: «Никко Айс Бакс» выглядит сильнее по составу, мотивации и физике. В условиях домашнего льда это должно привести к уверенной победе.
