QMJHL — это лига, где молодые канадские таланты играют без опасения за репутацию. «Ньюфаундленд» и «Армада» — два клуба, которые не умеют и не хотят играть от обороны. В текущем сезоне «Ньюфаундленд» входит в тройку самых результативных команд лиги, а «Армада» — в пятёрку самых пропускающих.
История очных встреч последних двух сезонов говорит сама за себя: в шести матчах было заброшено 29 шайб. Особенно запомнился матч в прошлом году — 7:5 в пользу «Ньюфаундленда», где команды реализовали 6 из 9 большинств. В текущем сезоне первый круг завершился победой «Армады» 6:4, причём счёт менялся восемь раз.
Форма «Ньюфаундленда» за последние пять матчей выглядит убедительно: 20 заброшенных шайб при 14 пропущенных. Команда играет первым номером, используя активную ротацию звеньев. Лидер атаки, 18-летний Макдональд, набрал 11 очков в последних пяти играх. «Армада», напротив, пропускала минимум три шайбы в трёх из пяти последних матчей, но и забивала не менее двух — у них в составе снайпер Лефрансуа, который в 15 матчах набрал 23 очка.
Тактически «Ньюфаундленд» будет строить атаки через фланги, где действуют быстрые крайние нападающие. «Армада» предпочитает играть через центр, используя силовой хоккей и броски от синей линии. Именно в таких столкновениях рождаются удаления, а значит — реализация большинства. В прошлом матче «Ньюфаундленд» реализовал 4 из 6 большинств, а «Армада» — 3 из 5.
Дополнительный фактор — вратари. У «Ньюфаундленда» сегодня дебютирует 17-летний голкипер, который только начал тренироваться с основой. У «Армады» — травма первого номера, поэтому в воротах будет дублёр, пропускавший в среднем 3,5 шайбы за матч в QMJHL. Ошибки молодых вратарей в этой лиге — обычное дело, особенно когда на них давят с первых минут.
Учитывая, что обе команды привыкли играть в открытый хоккей, а тренеры не ставят задачи «закрыться», тотал голов выглядит логичным выбором. Ожидается, что уже в первом периоде будет минимум две шайбы, а к финальной сирене общий счёт перевалит за три.
