«Нью-Йорк Рейнджерс» подходит к матчу в отличной форме. Команда выиграла четыре из пяти последних матчей, при этом забросив 27 шайбы. Главное — атака заиграла в полную силу: Панарин, Трочек и Крайдер создают моменты в каждом сдвиге. Питер Лавиолетт использует схему 1-2-2 в зоне атаки, где защитники активно подключаются к остроте, особенно Фокс и Труба. Это создаёт численное преимущество у ворот, но оставляет пустоты при контратаках.
«Каролина Харрикейнз» же приехала в Нью-Йорк в отличной форме. Команда выиграла пять из шести последних матчей, при этом забросив 29 шайб. Главное — атака заиграла в полную силу: Свечников, Терявяйнен и Нечас создают моменты в каждом сдвиге. Брандан Смит использует схему 1-3-1 в зоне атаки, где защитники активно подключаются к остроте, особенно Славин и Пессе. Это создаёт численное преимущество у ворот, но оставляет пустоты при контратаках.
Личные встречи последних двух сезонов также подтверждают тренд. В пяти последних очных матчах суммарно было заброшено 34 шайбы, в среднем 6,8 за игру. Причём в трёх случаях счёт открывался уже в первые пять минут, а в одном матче команды обменялись голами в первом периоде четырежды. Скорость ввода шайбы в игру у обеих сторон высокая, а вратари не успевают входить в ритм.
Спецбригады также не спасут. «Рейнджерс» реализуют 25% большинств, а «Каролина» — 26%. При этом обе команды допускают много удалений: в среднем по 4,1 штрафных минут за матч. Это значит, что мы увидим минимум по три реализации силового приёма, а иногда и больше. Даже если вратари сыграют на уровне, объём моментов будет зашкаливать.
К тому же, оба клуба приехали в этот матч без ключевых защитников. У «Рейнджерс» травмирован Миллер, у «Каролины» — Бернс. Это ещё больше ослабляет оборону и повышает вероятность обмена голами. Всё говорит о том, что зрители увидят открытый, результативный хоккей, где счёт может перевалить за шесть шайб уже к середине третьего периода.
