Лонг-Айленд в конце марта — это всегда немного хоккейный марафон. Лёд в «UBS-Арене» крепкий, но соперник сегодня будет непривычно серьёзным. «Пантерс» приезжает не просто отбывать номер, а с чёткой целью — забрать два очка и продолжить погоню за верхними строчками таблицы.
«Айлендерс» в этом сезоне выглядит командой, которая только набирает обороты. Островитяне выиграли восемь из последних десяти матчей, причём в семи из них сопернику удавалось забить минимум дважды. Это не случайность, а система: Лейн Ламберт выстроил атаку так, что первые две трети матча соперник буквально задыхается в зоне атаки «Айлендерс».
«Пантерс» же наоборот — команда, которая уже выполнила свою задачу. Попадание в плей-офф — это успех, и теперь игроки могут позволить себе расслабиться. Но в отличие от других, флоридцы не расслабляются в атаке. В последних пяти матчах команда забила 22 шайбы, причём в четырёх из них сопернику удавалось забить минимум дважды.
История личных встреч на Лонг-Айленде — это сплошной фейерверк. В пяти последних матчах на этом льду соперники суммарно забросили 28 шайб. Причём ни разу не было меньше трёх голов за игру. Это не совпадение: обе команды предпочитают играть в высоком темпе, не отсиживаясь в обороне.
Тактически матч складывается идеально для «обе забьют». «Айлендерс» любят играть в быстрый переход от обороны к атаке, а «Пантерс» предпочитают контролировать шайбу в зоне соперника. Когда одни рвутся вперёд, а другие не умеют или не хотят отсиживаться, получается настоящий хоккейный теннис.
Вратарская линия тоже не выглядит неприступной крепостью. У «Айлендерс» Илья Сорокин пока только набирает форму после травмы, а у «Пантерс» Сергей Бобровский допускает по три шайбы в среднем за последние пять матчей. Когда ворота не защищены на 100%, шансов на «обе забьют» становится ещё больше.
Особенно стоит обратить внимание на первый период. В семи из последних восьми матчей «Айлендерс» дома уже в первой двадцатиминутке было забито минимум две шайбы. «Пантерс» тоже не отстают — они забивают в первом периоде в шести из последних восьми выездных игр. Если первые двадцать минут пройдут активно, весь матч пойдёт по заданному сценарию.
Мотивация? Её здесь нет в привычном смысле. Обе команды уже не борются за плей-офф, но именно это освобождает игроков от страха ошибиться. Когда нет давления, хоккеисты начинают играть в удовольствие, а зритель получает настоящее шоу.
В итоге мы имеем идеальные условия для «обе забьют». Две атакующие команды, слабая оборона, вратари не в лучшей форме, плюс история личных встреч. Обе команды обязательно отметятся в этот вечер на Лонг-Айленде.
