Женский хоккей на уровне IB — это уже не тот балет, где шайба катится вдоль бортика по пять минут. Здесь темп выше, а технические ошибки встречаются кажой смене. Средний тотал на прошлом чемпионате IB был 4,9 гола за игру, и встреча Нидерландов с Латвией не станет исключением.
Нидерланды-В — молодая сборная, средний возраст — 22 года, но скорость катовой у них выше, чем у многих элитных клубов. Тренер Йорис ван Экерен поставил 2-1-2 с активными крайми, и в итоге команда за три матча турнира набрала 14 шайб. Лидер — 19-летняя Лорен ван Вельзен, 5+3 в системе гол+пас, лидирует по броскам с средней дистанции (3,7 за игру). Проблема — вратарь: Ингрид ван Хорн отражает лишь 87,2 % бросков, что на уровне IB считается слабым.
Латвия-В приехала без трёх основных защитников, зато с новой звездой — 17-летней Сармой Мелнис, которая в квалификации набрала 8 очков в 4 матчах. Сборная играет 1-3-1 с клином в центре, но из-за неопытности защитники часто проваливаются: в двух стартовых играх IB они пропустили 9 шайб. Однако и забивать умеют: 12 голов, из них 5 — в меньинстве, что говорит о стремлении контратаковать.
Очные встречи. На Евро-2023 IB счёт был 4-3, при этом обе команды забили в каждом периоде. Вратари тогда были другими, но стиль сохранился.
Спецбригады. Нидерланды реализуют 24 % большинии, Латвия — 21 %. При частых удалениях (средний 14 минут штрафа на матч) шайбы после розыгрышей неизтаются.
Травмы. У латвийок травмирована основной вратарь, играет 16-летняя девушка, статистика которой — 4,12 пропущенной за игру в юниорке. Это повышает вероятность «верха».
Погод и лёд. В Таллине –5 °C, влажность низкая, лёд быстрый — шайба летит, вратарям сложнее.
Итог: обе команды атакуют активнее, чем защищают, вратарские позиции ослаблены, а история очных матчей показывает минимум 5 шайб. Ставка — тотал больше 2,5 гола (в хоккее это эквивалент 5,5, но в женском IB 2,5 уже считается «верхом»). Уверенность средняя: ошибки и скорость сделают свое дело.
