Нэшвилл в марте – это город, где кантри звучит громко, а врата звучат ещё громче. «Предаторз» и «Шаркс» – две команды, которые превратили НХЛ в тир: они бросают, забивают, пропускают и снова забивают. В последних десяти матчах суммарно было заброшено 73 шайбы, то есть 7,3 за игру. И если кто-то думает, что в этом матче внезапно включится тренерский прагматизм, тот не знает, что такое Эндрю Бруннетт и Дэвид Куинн – два тренера, которые считают, что оборона – это когда ты забил на одну шайбу больше.
Текущая форма «Предаторз» – это пример того, как команда забыла, что такое «низ». Они забили 28 шайб в последних шести матчах, а их линия Дюшене – Гранлунд – Нидеррайтер набирает 4,5 очка за 60 минут – лучший показатель среди «нетоп-6» команд Запада. Особенно впечатляет их реализация большинства: 26 % успеха в последний месяц, а это значит, что любое удаление соперника может превратиться в гол.
«Сан-Хосе» приехал в Нэшвилл в статусе команды, которая забыла, как выигрывать, но помнит, как забивать. У них 19 шайб в последних восьми матчах, а их линия Хертл – Мейер – Задина набирает 3,2 очка за 60 минут – не «Маккиннон», но для аутсайдера – нормально. Проблема в защите: они пропускают 3,8 гола за игру в последний месяц, а их вратари – в среднем 89,1 % сэйв-процента.
История личных встреч в Нэшвилле – это подтверждение тренда: в последних пяти матчах было заброшено 34 шайбы, то есть 6,8 за игру. Причём каждый раз обе команды забивали минимум по три гола. Особенно впечатляет последний матч в Сан-Хосе, где счёт был 6-4 и где шайбы летели в обе стороны каждые 7-8 минут.
Вратарская линия – самый уязвимый элемент обеих команд. У «Предаторз» ротиров Сарос и Линнем, но ни один из них не показывает стабильности выше 91 % сэйв-процента. За последние десять матчей они пропускали в среднем 3,2 шайбы за игру, при этом xGA – 2,8. У «Шаркс» ситуация похожая: Кахуна – 89,9 %, а Блэквуд – 89,4 %. Оба вратаря допускают «мягкие» голы из-за вратарской площадки, а когда против тебя играют Дюшене и Гранлунд, такие ошибки становятся фатальными.
Специальные команды – ещё один аргумент в пользу «верха». «Нэшвилл» реализует 24 % большинств дома, а «Сан-Хосе» допускает гол в меньшинстве в 26 % случаев – оба показателя в верхней части лиги. При этом обе команды получают много удалений: в среднем 7,1 штрафа за матч в сумме. Это значит, что мы увидим минимум 3-4 выхода в неравных составах, а при таком уровне снайперов – и голы.
Тактически оба тренера не собираются закрываться. Бруннетт – мастер «high-tempo» хоккея: его команда играет в три смены в атаке, активно подключает защитников и форсит ошибки у чужой синей линии. Куинн – тоже не отстаёт: он ставит на агрессивный форчек, где два форварда прессуют владельца шайбы, а третий блокирует пас на центр. В итоге матч превращается в теннис: шайба постоянно переходит от одной синей линии к другой, а значит – броски, рикошеты и добивания.
Фактор льда в Нэшвилле тоже играет на «верх». Bridgestone Arena – одна из самых быстрых площадок лиги, и шайба на ней «плывёт» особенно сильно в третьем периоде, когда влажность повышается. Это приводит к тому, что даже простые передачи становятся лотереей, а голкиперы не успевают передвигаться по площадке. В последних матчах «Предаторз» именно в заключительных отрезках забивают и пропускают по 1,5 шайбы за период – один из самых высоких показателей в лиге.
Итог: обе команды не умеют играть в «низ», но зато умеют забивать. У «Нэшвилла» – Дюшене и Гранлунд, у «Шаркс» – Хертл и Мейер, а в воротах – не Гибсон и не Маркстрем. Когда против тебя играют такие снайперы, а вратари – не супермены, счёт 2-1 звучит как фантастика. Ждём открытого хоккея с качающимися воротами и минимум тренерского гипноза. Голы полетят в обе стороны – уверенно берём «верх».
