Нэшвилл Предаторз в этом сезоне стал более осторожным. Под руководством Хайнса клуб играет в закрытый хоккей, особенно на домашнем льду. В среднем за матч команда пропускает меньше двух шайб, но и забивает столько же. Особенно ярко это проявляется в играх с равными соперниками, где Предаторз пытаются довести матч до овертайма.
Нью-Джерси Девилз, несмотря на молодость состава, в последних матчах показывает неожиданно живую атаку. Молодые Хьюз и Хамилтон стали настоящим открытием: они быстро выходят из-за ворот, создают численное большинство у чужой синей линии и активно играют на доборах. Правда, защита при этом оставляет желать лучшего — в пяти последних выездных играх «дьяволы» пропускали минимум две шайбы за матч.
История личных встреч последних сезонов показывает, что эти команды играют друг с другом в закрытый хоккей. В пяти матчах общий счёт составил 12:10, а среднее количество бросков за иглу не превышало 50. Особенно много моментов возникает в зоне пятачка, где обе команды предпочитают не рисковать, а действовать осторожно.
Тактическая развязка матча, скорее всего, будет происходить в центре площадки. Нэшвилл будет пытаться использовать свою физическую мощь, чтобы выиграть силовые единоборства и создать давление на ворота Ванечека. Нью-Джерси ответит быстрыми контратаками через фланги, где опытные защитники хозяев редко теряют позицию. Ключевым фактором станет реализация большинства: обе команды получают мало удалений, но реализуют их с высокой эффективностью.
Голкиперская линия вызывает доверие у обеих сторон. У Нэшвилла Сарос в последних матчах выглядел уверенно, особенно в играх с равными соперниками. У Нью-Джерси же Ванечек стал настоящим лидером, вытягивая матчи, когда команда играет не лучшим образом. В таких условиях даже минимальное преимущество в атаке может привести к минимальной победе. Учитывая стиль обеих команд и их надёжность в обороне, ожидается, что матч закончится ничьёй или минимальной победой хозяев.
