«Нэшвилл Предаторс» подходит к матчу в отличной форме. Команда выиграла четыре из пяти последних матчей, при этом забросив 25 шайбы. Главное — атака заиграла в полную силу: Форсберг, Нидеррайтер и Йоси создают моменты в каждом сдвиге. Эндрю Брунетт использует схему 1-2-2 в зоне атаки, где защитники активно подключаются к остроте, особенно Макдона и Фабро. Это создаёт численное преимущество у ворот, но оставляет пустоты при контратаках.
«Миннесота Уайлд» же приехала в Нэшвилл в отличной форме. Команда выиграла пять из шести последних матчей, при этом забросив 27 шайб. Главное — атака заиграла в полную силу: Капризов, Зуккарелло и Эрикссон-Эк создают моменты в каждом сдвиге. Джон Хайнс использует схему 1-1-3 в зоне атаки, где защитники активно подключаются к остроте, особенно Спёрджон и Бродин. Это создаёт численное преимущество у ворот, но оставляет пустоты при контратаках.
Личные встречи последних двух сезонов также подтверждают тренд. В пяти последних очных матчах суммарно было заброшено 33 шайбы, в среднем 6,6 за игру. Причём в трёх случаях счёт открывался уже в первые пять минут, а в одном матче команды обменялись голами в первом периоде четырежды. Скорость ввода шайбы в игру у обеих сторон высокая, а вратари не успевают входить в ритм.
Спецбригады также не спасут. «Нэшвилл» реализует 23% большинств, а «Миннесота» — 24%. При этом обе команды допускают много удалений: в среднем по 4,2 штрафных минут за матч. Это значит, что мы увидим минимум по три реализации силового приёма, а иногда и больше. Даже если вратари сыграют на уровне, объём моментов будет зашкаливать.
К тому же, оба клуба приехали в этот матч без ключевых защитников. У «Нэшвилла» травмирован Макдона, у «Миннесоты» — Меррил. Это ещё больше ослабляет оборону и повышает вероятность обмена голами. Всё говорит о том, что зрители увидят открытый, результативный хоккей, где счёт может перевалить за шесть шайб уже к середине третьего периода.
