«Маунтфилд» в этом сезоне превратил свою арену в настоящую крепость. Команда Радима Рулиха выиграла девять из последних одиннадцати домашних матчей, причем семь побед были с разницей минимум в две шайбы. Показатель xGF (ожидаемые голы «за») при игре в Градец-Кралове составляет 3,4 за матч — лучший результат лиги. При этом подопечные чешского специалиста позволяют сопернику создавать всего 2,1 опасного броска за игру, что говорит о высочайшем уровне прессинга и контроля зон.
«Витковице» же приехали в столицу Восточных Чех в роли явного аутсайдера. Клуб из Моравско-Силезского края проиграл шесть из последних восьми выездных встреч, пропуская в среднем 3,7 шайбы за игру. Особенно тревожит ситуация с вратарской линией: основной голкипер Данила Фоминцев допускает 3,54 гола за 60 минут игрового времени, а его процент отраженных бросков — худший среди стартовых вратарей лиги (88,1%).
Личные встречи также говорят в пользу «Маунтфилда». В текущем сезоне команды уже встречались трижды, и все три раза победу праздновали хозяева этой встречи. Причем в двух случаях «Витковице» не смогли забить ни одной шайбы, что говорит о серьезных проблемах в атаке против организованной обороны соперника. Нападающий Маунтфилда Матей Чернех в этих матчах оформил 4 очка (2+2) и выглядит крайне мотивированным продолжить серию.
Тактически «Маунтфилд» играет агрессивный прессинг в средней зоне, заставляя соперника ошибаться при выходе из обороны. Это особенно бьет по «Витковице», у которых защитники не отличаются высокой скоростью передвижения и часто теряют шайбу под прессингом. В силовой борьбе хозяева также выигрывают: средний показатель хитов за матч — 24 против 18 у гостей.
Турнирная мотивация добавляет масла в огонь. «Маунтфилд» борется за прямую путевку в плей-офф и не может позволить себе потерять очки против аутсайдера. Команда Рулиха показывает стабильность и уверенность в своих действиях, тогда как «Витковице» уже практически потеряли надежду на попадание в восьмерку сильнейших. Это может сказаться на психологическом состоянии игроков, особенно если счет в матче начнет уходить в сторону хозяев.
В итоге имеем классический сценарий «крепость против осады», где крепость выглядит неприступной, а осада — слабоорганизованной. Все факторы, от статистики до мотивации, указывают на уверенную победу «Маунтфилда». Даже если «Витковице» сумеют создать моменты, их реализация оставляет желать лучшего. Ожидается, что хозяева контролируют игру с первых минут и доводят дело до логической победы.
