«Белл-центр» в последние недели стал для «Канадиенс» не крепостью, а полигоном экспериментов. Тем не менее, именно здесь команда Слэвина начала выстраивать более компактную оборону: за пять домашних матчей подряд они позволяли сопернику создавать меньше 30 бросков за игру. Это стало возможным благодаря возвращению Эдмундсона и прогрессу молодого Гуэ.
«Анахайм» приезжает в Монреаль после тяжёлой серии на Востоке. У «уток» всё ещё нет стабильного вратаря: Достал пропускает много, а Гибсон не выручает. В атаке команда полностью зависит от первого звена Зegras — Terry — Vatrano, но именно против этого трио Слэвин готовил схему с тройным прессингом у синей линии.
История личных встреч в последние два года складывается в пользу «Канадиенс»: три победы при одном поражении. Все эти матчи были низковыми по счёту, потому что обе команды испытывают проблемы с реализацией. Однако в текущем сезоне Монреаль стал чаще использовать второй шанс у ворот, выигрывая «грязные» зоны у противников.
Тактически «Дакс» предпочитают катить шайбу по бортам и искать дальние броски от защитников, но «Канадиенс» научились блокировать левый фланг, где чаще всего оказывается МакТавиш. В центре площадки преимущество будет у хозяев: Suzuki и Dvorak выигрывают 55 % вбрасываний, что позволит контролировать темп и избегать опасных выпадов.
Учитывая плотный календарь «Анахайма» и травму Кэмпа, гости вряд ли смогут навязать победу. «Канадиенс» же, несмотря на кадровые проблемы, выглядят более свежими и организованными. Поэтому ничья или победа хозяев — наиболее логичный исход вечера.
