«Млада Болеслав U20» в этом сезоне ELJ выглядит не просто фаворитом, а командой, которая играет в другой лиге. На домашнем льду в Болеславе юниоры не проигрывают с октября, а в последних девяти матчах забросили 35 шайб и пропустили всего 8. При этом команда демонстрирует разнообразие в атаке: три разных автора голов в каждом из последних трёх матчей.
«Кеске Будеёвике U20» напротив переживает кризис. Клуб из Ческе-Будеёвиц потерял трёх ключевых защитников — Юсси Виртанена, Микко Лехтонена и капитана Атте Охтамаа — из-за травм. Без них оборона гостей выглядит шаткой: в последних пяти матчах «Кеске Будеёвике» пропускала в среднем 4,5 шайбы за игру. Более того, атака команды забила всего 6 голов в последних четырёх матчах.
Личные встречи в этом сезоне полностью на стороне «Млада Болеслав». В первом круге в Ческе-Будеёвице хозяева выиграли 7:2, а в прошлом году — 6:1 в Болеславе. В обоих случаях «Млада Болеслав» катастрофически выигрывал броски в створ (40:18 и 42:19), что говорит о полном доминировании. Особенно страдает оборона гостей при игре в равных составах: процент выигранных вбрасываний у «Кеске Будеёвике» — третий с конца в лиге.
Главное оружие «Млада Болеслав» — первое звено в составе Юсси Пулккинен, Оливер Каски и Ээро Килпелянен. Эта тройка набрала 75 очков в 29 матчах и реализует 34 % большинств. Именно они забили 5 шайб в прошлой встрече с «Кеске Будеёвике» и продолжают лидировать в гонке бомбардиров лиги. К тому же хозяева приобрели усиление из «взрослой» команды: защитник Атте Охтамаа, недавно сыгравший в Extraliga, добавит стабильности в обороне.
Тренерский штаб «Млада Болеслав» не скрывает, что ставит задачу досрочно обеспечить себе плей-офф. Поэтому на матч с «Кеске Будеёвике» выйдет почти оптимальный состав, за исключением одного нападающего, получившего лёгкое повреждение. Вратарь Ээро Килпелянен, который в прошлом туре отразил 37 бросков против «Пардубице U20», снова будет в старте. Его уверенность передаётся всей команде.
«Кеске Будеёвике» же вынужден снова полагаться на молодых. В старте появится 16-летний вратарь Юсси Коскинен, который до этого провёл всего два матча в ELJ и пропустил в среднем 5,5 шайбы за игру. Против лучшего нападения лиги это может обернуться катастрофой. К тому же у гостей продолжаются проблемы с дисциплиной: команда получает в среднем 19 минут штрафа за матч, а «Млада Болеслав» реализует 32 % большинств.
Итоговый вывод: «Млада Болеслав» мотивирован, сыгран, в оптимальном составе и на родном льду. «Кеске Будеёвике» — ослабленный, демотивированный и без трёх ключевых защитников. Всё говорит о том, что хозяева возьмут уверенную победу и продолжат свою домашнюю серию без поражений.
