«Эксел-энерджи-центр» в этом сезоне стал ареной настоящих «шайбо-боев». «Миннесота» забивает дома в среднем 3,6 гола за матч, но при этом пропускает 3,2. Такой размен выглядит логичным: команда Эвэсона предпочитает открытый хоккей с активным подключением защитников, особенно Бродина и Миддлстедта, которые часто оказываются на острие атак.
«Мейпл Лифс» приезжают в Сент-Пол после серии из трёх матчей, где они забили 14 голов. Мэттьюс и Марнер находятся в фантастической форме: за последние пять игр на двоих — 9 шайб и 12 результативных передач. При этом оборона Торонто по-прежнему уязвима: Райли и Броди теряют позиции при быстрых контратаках, а Сэмсонов не выручает в ключевые моменты.
Личные встречи команд последних трёх сезонов регулярно радуют болельщиков результативностью: в пяти последних матчах было забито 32 шайбы. Причём обе команды реализуют моменты примерно одинаково: «Уайлд» — 24 % бросков в створ, «Лифс» — 26 %. Это значит, что даже при равной игре шайбы будут лететь в обе стороны.
Тактически встреча выглядит противостоянием между высоким прессингом «Миннесоты» и быстрым переходом «Торонто» через центральную зону. Однако обе команды не слишком аккуратны в обороне: «Уайлд» часто оставляют свободные зоны у своих ворот, а «Лифс» теряют шайбу при выходе из зоны. Это создаёт множество шансов для обеих сторон.
Учитывая форму снайперов и слабость оборон, тотал голов выше трёх выглядит наиболее вероятным исходом. Даже если вратари сумеют сыграть на уровне, темп матча и количество опасных моментов всё равно приведут к результативной встрече.
