Милуоки Эдмиралз и Рокфорд Айсхогс — это два локомотива, которые никогда не тормозят. В этом сезоне их матчи становятся настоящим праздником для любителей атакующего хоккея: в трёх очных встречах команды забили 17 голов (в среднем 5,7 за матч), причём ни разу итоговый счёт не опустился ниже четырёх. Причина проста — обе команды играют открытый хоккей с акцентом на скорость и бросок.
Милуоки подходит к матчу в роли команды, которая забивает, но и пропускает. В последних пяти матчах они забили 19 голов, но пропустили 17. Особенно страдает оборона в первых 10 минутах периодов: 45% голов они пропускают именно в этот отрезок. Но зато атака работает как часы — первое звено с Маркусом Дэвидсоном и Тайлером Вероной набирает в среднем 3,4 очка за матч.
Рокфорд, напротив, приехал в Милуоки после серии из трёх матчей, где общий счёт был 19:16. Их главная фишка — игра в большинстве: 26% реализации ставит их в топ-5 лиги. В последнем матче против «Чикаго» они забили три гола в меньшинстве, чем фактически решили исход встречи. Но в обороне проблемы те же: вратарь Доминик Кубалик за последние четыре матча пропускал в среднем 3,9 гола за игру.
Личные встречи в этом сезоне показывают, что команды просто не умеют играть друг с другом в закрытый хоккей. В первом матче в Рокфорде счёт был 6:5 в пользу «Айсхогс», во втором в Милуоки — 5:4 в овертайме за «Эдмиралз». Причём в обоих случаях команды создавали по 35+ бросков по воротам. Статистика ожидаемых голов (xG) в этих матчах была 4,5 и 5,1 соответственно — итоговые счёта полностью соответствовали игре.
Тактически оба тренера предпочитают атакующие схемы. Милуоки играет «2-1-2» с высоким прессингом, Рокфорд — «1-2-2» с активными защитниками в атаке. Это создаёт огромное количество пространства в центральной зоне, особенно при смене владения. В последнем матче между этими командами 65% голов были забиты после потери шайбы в нейтральной зоне.
Вратарская линия обеих команд — это их ахиллесова пята. У Милуоки основной голкипер Коннор Ингам травмирован, а его замена Брендан Берри за последние пять матчей пропускал в среднем 3,6 гола за игру. У Рокфорда Кубалик выглядел ещё хуже — в последних трёх выездах он отражал лишь 85% бросков. С такой надёжностью вратарей даже средние команды AHL способны забивать по три-четыре гола.
Специальные бригады также работают на тотал. Милуоки реализует 24% большинств, Рокфорд — 26%. Но обе команды ужасно играют в меньшинстве: Милуоки пропускает в среднем один гол за два удаления, Рокфорд — за три. В последних пяти очных матчах команды забили девять голов в неравных составах — это 53% от общего тотала.
Физическая готовность команд примерно одинаковая: обе провели по два матча за три дня, но Милуоки играли дома, а Рокфорд ехал из Чикаго. В третьем периоде у «Айсхогс» может проявиться усталость: в последних пяти выездах они пропускали 60% голов именно в заключительной 20-минутке. У «Эдмиралз» же наоборот — 65% голов они забивают после 50-й минуты.
Психологически обе команды настроены только на атаку. Милуоки играет дома перед полными трибунами, Рокфорд — в роли догоняющих, которым нужно побеждать любой ценой. В таких условиях никто не будет закрываться, особенно учитывая, что оба тренера известны своей предпочтительностью открытого хоккея.
Итог: матч будет результативным, потому что обе команды не умеют и не хотят играть в обороне. Вратари обеих сторон ненадёжны, атаки мощные, а защиты дырявые. Даже если одна из команд попытается закрыться, вторая найдёт способ забить. Ожидается минимум четыре гола, а возможно и больше — в этом дерби счёт 5:4 или 6:3 выглядит вполне логичным.
