NCAA — это лига, где атакующий хоккей ценится выше результата. Мичиган Стэйт и Нотр Дам — яркие представители этой философии. В текущем сезоне «спартанцы» набирают в среднем 3,84 гола за матч, а «ирландцы» — 3,61. Вместе они образуют один из самых результативных дуэтов конференции Big Ten.
История личных встреч говорит сама за себя: последние пять матчей принесли 34 шайбы, в среднем 6,8 за игру. Причём оба вратаря в этих встречах показывали сэйв-процент ниже 89%. Сегодня у Мичигана в воротах молодой Трейтон Миллер, который в трёх последних матчах пропускал по 3,67 шайбы за игру. У гостей — Райан Шевлин, и его показатели ещё хуже: 4,12 за последние четыре встречи.
Тактическая картина. Мичиган играет агрессивный прессинг в зоне атаки, часто используя тройки 2-1-2. Это создаёт много бросков со средней дистанции, но оставляет огромные пространства у собственных ворот. Нотр Дам, в свою очередь, любит быстрый переход от обороны к атаке через центральную зону. В итоге обе команды получают множество контратак «2 в 1» и «3 в 2».
Спецбригады. У Мичигана реализация большинства — 24,1%, у Нотр Дам — 22,8%. Обе команды много фолят: «спартанцы» в среднем получают 4,7 удалений за матч, «ирландцы» — 4,3. Это гарантирует, что на льду будет много времени в неравных составах, а значит — много голов.
Ключевые игроки. У хозяев лидер атаки — Френсис Бергрин, который набирает 1,73 очка за матч и реализует 31% бросков из «слева круга». У гостей — Джейсон Полин, у которого 12 голов в последних 10 играх. Оба форварда предпочитают играть на скорости, что ещё больше увеличивает темп встречи.
Мотивация. Обе команды борются за плей-офф, но при этом не отягощены оборонительными комплексами. Тренеры открыто говорят, что предпочитают играть в атакующий хоккей, даже если это идёт в ущерб надёжности. В таком случае тотал выше трёх голов выглядит неизбежным.
Итог: темп, слабая вратарская игра, много удалений и открытый стиль обеих команд делают этот матч идеальным кандидатом на голевой фестиваль. Ожидаю, что команды вместе превзойдут порог трёх шайб уже во втором периоде.
