Ледовый дворец в Михаловце в последние недели больше похож на лабораторию экспериментов: тренерский штаб хозяев пытается найти сочетание звеньев, которое хотя бы повторит прошлогодний успех. Пока результат — одна победа в восьми матчах, и даже она далась в овертайме против аутсайдера. Команда теряет очки в первом периоде: в семи из восьми последних игр они проигрывали после двадцати минут игры. Это говорит о проблемах с входом в матч.
05 Банска Быстрица, напротив, вышла на финишную прямую регулярки в ритме «поезд-экспресс». Четыре выездные победы подряд, причём три из них были добыты в закрытых матчах, где решал класс первого звена. Лидер команды, чешский легионер Гринер, набирает очки в восьми матчах подряд и именно он реализовал победный буллит в прошлом туре. Его связка с молодым словаком Бартеком стала самой продуктивной в лиге за последний месяц.
История личных встреч в этом сезоне: две победы Быстрицы — 3:1 и 4:2. Причём в обеих играх Михаловце открывали счёт, но затем позволяли сопернику перехватить инициативу. Проблема хозяев в том, что после первого гола они снижают темп и начинают играть на удержание, а «волки» это чувствуют и увеличивают прессинг. В прошлом матче именно такой сценарий привёл к трём безответным шайбам во втором периоде.
Тактика. Михаловце выбрали схему 1-3-1, где один форвард «висит» у синей линии соперника, но это даёт лишние пространства для быстрых выходов Быстрицы. Гости играют классический 2-2-1, где защитники активно подключаются к атаке, особенно по правому флангу. Именно там у хозяев слабое звено — молодой защитник Ковач пропускает позиционно и часто оказывается в меньшинстве. В прошлом матче он получил «-3» по плюс-минусу.
Вратарская линия. У Михаловце основной Гудач продолжает восстановление после растяжения, поэтому в раме снова будет дебютант Гайдош. В трёх матчах он отразил 87 % бросков, но пропускал из средней дистанции — именно оттуда бьёт Гринер. У гостей стоит опытный Липтовски, который в последних пяти матчах показывает 93 % сейвов и уже дважды отыгрывал «сухаря» на выезде.
Мотивация. Быстрица борется за прямую путёвку в четвертьфинал, поэтому каждое очко на выезде золотом ценится. Михаловце же уже почти потеряли шансы на топ-6 и играют скорее за честь. В таких условиях команда-гость выглядит более собранной и целеустремлённой.
Итог. Всё говорит за то, что «волки» продолжат свою выездную победную серию. Михаловце не хватает стабильности в обороне и вратарской надёжности, тогда как Банска Быстрица приезжает в оптимальном составе и с горящими глазами. Ожидаю уверенной победы гостей, причём решающий рывок случится во втором периоде, когда хозяева традиционно сбавляют обороты.
