ВХЛ редко радует яркими баталиями в середине сезона, но матч в Новокузнецке может стать исключением. Металлург принимает Орск, и для хозяев это шанс прервать серию из двух поражений подряд. Для гостей – возможность уйти с последнего места Востока, куда они скатились после десяти матчей без побед.
История личных встреч последних трёх сезонов – 8 побед Новокузнецка при двух ничьих и всего одном успехе Орска. При этом в семи из восьми матчей разница была минимум в две шайбы, и только однажды гости смогли забросить больше двух. В прошлом сезоне в Новокузнецке – 6-2, причём хозяева забили трижды в большинстве, реализовав все три удаления соперника.
Тактически Металлург играет привычный «1-3-1» с высоким форвардом, который отлично работает против команд, играющих от ворот. Орск же предпочитает длинный пас через центр, что ведёт к потере шайбы в 62 % случаев при первом же касании. В трёх из четырёх очных встреч именно такие ошибки приводили к быстрым голам хозяев.
Спецбригады – главное оружие хозяев. У Металлурга процент реализации большинника 22,3 – лучший показатель в конференции, при этом они забивают в первые 30 секунд вылета штрафника в 46 % случаев. У Орска же процент убийства меньше 68, и в девяти из последних десяти матчей они пропускали именно в неравных составах. Главный треник Андрей Сидоренко уже три недели не может найти пары защитников, которые бы не позволяли сопернику входить в зону без силового приёма.
Кадровая ситуация тоже на стороне хозяев. У Орска травмированы сразу три центральных нападающих, включая лидера по очкам Александра Тимофеева. У Металлурга же вернулся капитан Евгений Варфоломеев, который в трёх матчах после восстановления набрал 6 (2+4) очков. Его присутствие в первом звене сразу делает линию атаки хозяев более тяжёлой для соперника.
Физическая готовность – ещё один скрытый фактор. Орск провёл последний матч всего 38 часов назад в Нур-Султане, отлетев в Новокузнецк 2500 км. Металлург же играл дома, не летал и провёл тренировку на своём льду. Статистика ВХЛ показывает: команды, сыгравшие менее 48 часов назад, в следующем матче выигрывают только в 24 % случаев, пропуская в среднем на 1,4 шайбы больше.
Индивидуальные тоталы шайб в этом матче не выглядят привлекательно: обе команды забивают редко, но пропускают много. Однако коэффициент 1,39 на победу Металлурга – это справедливая цена, учитывая, что хозяева выигрывали здесь в прошлом сезоне с счётом 6-2, а состав у них стал только сильнее. Скорее всего, счёт откроют уже в первом периоде после ошибки защиты гостей, после чего Металлург уйдёт в контршайбу. Уверенность в исходе – высокая, риск минимален.
