NMHL – это лига, где гранды традиционно доминируют, а клубы из нижней части таблицы часто выглядят статистами. «Металлург Череповец» в этом сезоне подтверждает статус фаворита: 8 побед в 9 последних домашних матчей и разница шайб 30:10. При этом команда не просто выигрывает, а делает это зрелищно.
«Воевода Подольск» же приехал в Череповец в роли явного аутсайдера. Клуб из Подольска проиграл 6 из 7 последних выездов, пропустив при этом 25 шайб. Особенно печален показатель обороны: в среднем 3,6 пропущенных шайб за матч. К тому же, гости приехали без трёх основных защитников, дисквалифицированных за перебор штрафных минут.
В личных встречах с Воеводой «Металлург» выиграл 7 из 8 матчей, причём шесть раз добивался уверенных побед с разницей в два и более шайбы. В текущем сезоне Металлург забил 3,3 шайбы за матч в среднем, а лучший снайпер команды, Иван Лемтюгов, набрал 11 очков в 5 последних играх. Воевода же в гостях забивает в среднем 1,4 шайбы за матч.
Тренерский штаб «Металлурга» активно использует схему 1-2-2 с высоким прессингом, что позволяет быстро перехватывать шайбу в центральной зоне. Воевода же привык играть от обороны, но в отсутствие ключевых защитников эта тактика превращается в рулетку. К тому же, гости не успели акклиматизироваться: перелёт занял 2 часа, а матч проходит в морозный вечер по местному времени.
Домашняя арена «Металлурга» – «Алмаз» – это настоящая крепость. 3 000 зрителей создают такую атмосферу, что соперники часто ошибаются при простых передачах. В текущем сезоне Металлург набирает в среднем на 1,2 шайбы больше именно в домашних матчах, где поддержка трибун превращает молодых игроков в настоящих гладиаторов.
Ещё один важный момент – мотивация. «Металлург» уже обеспечил себе выход из группы, но борется за первое место и лучшую сетку плей-офф. Воевода же потерял все шансы на продолжение борьбы и играет только для статистики. Разница в настрое ощущается уже в разминке.
В итоге перед нами классический сценарий «гранд против аутсайдера». Металлург выглядит свежее, органичнее и мотивированнее. Воевода же приехал в Череповец уставшим и без явных козырей. Если гости не сумеют забить в первые 10 минут, дальше будет только хуже. Поэтому ставка на победу «Металлурга» в основное время выглядит наиболее логичной и обоснованной.
