Альпийская хоккейная лига в этом сезоне стала настоящим фестивалем голов, и матч «Мерано» — «Азиаго» — яркий тому пример. Обе команды предпочитают атакующий хоккей, и их встречи редко заканчиваются с минимальным счётом.
«Мерано» в последних десяти матчах забил 38 голов, но пропустил 35. Их главная звезда, канадец Джейсон Кристиансен, в последних пяти матчах набрал 14 очков (8+6) и выглядит в отличной форме. Но проблема в обороне — вратарь Марко Коста пропускает в среднем 3,5 гола за матч.
«Азиаго» на выезде играет ещё открытей. В их последних пяти выездных матчах было забито 31 гол (15 за и 16 против), и ни одного матча с меньше трёх шайб. Их нападающий, итальянец Микеле Микелетти, забил в последних четырёх матчах семь голов.
Личные встречи в этом сезоне подтверждают тренд: в Азиаго было 5:4, в Мерано — 4:3. В обеих встречах команды создавали по 30-35 бросков, и вратари были основными героями, но даже они не спасали от обилия голов.
Тактически «Мерано» играет 1-2-2 в зоне атаки, создавая много пространства для бросков с синей линии. «Азиаго» отвечает быстрыми контратаками через центр, где Микелетти и Андреа Бернард разыгрывают двухходовки. В итоге получается динамичный хоккей с постоянными моментами.
Арена в Мерано небольшая, но болельщики создают невероятную атмосферу. В 14 из 17 домашних матчей «Мерано» было забито минимум три шайбы. Гости же на выезде пропускают в среднем 3,7 гола за игру, но и забивают 3,2.
Тренеры обеих команд в предматчевых интервью не скрывали, что настраивают команды на атаку. «Мы знаем, что «Азиаго» играет открыто, и должны использовать это», — сказал наставник «Мерано» Маттео Де Бертоль. Его коллега из Альп, Лука Фрусса, ответил: «Мы приехали забивать, а не отбиваться».
Учитывая, что обе команды находятся в середине таблицы и не имеют турнирных задач, можно ожидать ещё более открытой игры. Мотивация — показать красивый хоккей болельщикам. В таких условиях шансов на низкий счёт практически нет.
