Мельбурн Айс в этом сезоне AIHL страдает от нестабильности вратарской линии и проблем с реализацией большинства. За последние шесть матчей команда пропускала минимум три шайбы в каждом поединке, а коэффициент полезности лучших защитников остаётся отрицательным. Перт СК, напротив, привёз в столицу Виктории практически оптимальный состав: вернулся в строй первый вратарь, а тройка снайперов набирала по пять очков за матч в последних турах.
Личные встречи на этом льду последнихательно складываются в пользу гостей: за три предыдущих сезона Перт выиграл здесь четыре из пяти игр, причём разница шайб 19-9 говорит о явном стилевом доминировании. Мельбурн пытается играть высокий прессинг, но у Перта превосходный выход из обороны и быстрые фланговые переходы, которые раз за разом ловят хозяев на контратаках.
Турнирная мотивация тоже на стороне гостей: Перт борется за верхнюю двойку, что даёт прямой путь в полуфинал плей-офф, тогда как Мельбурн уже потерял шансы на топ-4 и играет скорее для репутации. В таких условиях психологический заряд команды из Западной Австралии выше, а ротация позволяет тренеру держать лидеров в тонусе до финальной сирены.
Ожидается, что Перт выйдет в привычном 1-2-2, контролируя центральную зону и заставляя соперника бросать из дальних позиций. У Мельбурна не хватает скорости в первом звене, чтобы раскрыть такую схему, а оборона второго паса регулярно запаздывает. Всё это делает победу гостей наиболее логичным исходом встречи.
