«Мельбурн Айс» в этом сезоне показывает стабильную игру на домашнем льду: шесть побед в восьми матчах и лишь 14 пропущенных шайб. Команда играет в дисциплинированный хоккей, редко получая удаления, и эффективно реализует свои моменты. Основной вратарь — опытный голкипер, который в последних матчах отразил более 93% бросков.
«Аделаида» приезжает в Мельбурн после тяжёлой серии выездных матчей. Команда потерпела три поражения подряд и пропустила 17 шайб. Основной защитник получил травму в прошлом матче и пропустит игру, что ещё больше ослабит оборону гостей. Вратарь «Аделаиды» — молодой дебютант, который пока не справляется с давлением.
История очных встреч в этом сезоне полностью на стороне «Мельбурна»: две победы с общим счётом 9:3. В обоих случаях хозяева контролировали игру и реализовывали моменты в большинстве. Особенно эффективно «Айс» действует в первом периоде, когда «Аделаида» ещё не успевает адаптироваться к скорости льда.
Тренерский штаб «Мельбурна» подтвердил, что в заявку вернётся основной центральный нападающий, который пропустил два матча из-за болезни. Его возвращение усилит атаку и позволит чаще использовать силовой приём в зоне соперника. Гости же вынуждены экспериментировать с составом, и это сказывается на сыгранности.
Фактор поля также важен: «Мельбурн» играет на узком катке, к которому «Аделаида» привыкла плохо. В прошлом году гости проиграли здесь 1:5 и не создали ни одного опасного момента. Учитывая текущую форму и мотивацию, победа хозяев выглядит наиболее логичным исходом.
