«Мариестад» в этом сезоне выглядит как машина для побед. Команда выиграла три последних матча и поднялась на третье место в таблице. Тренер Патрик Сёдерстрём выбрал стабильную схему 1-2-2 с упором на фланги, где активны крайние нападающие Лукас Веннстрём и Эмиль Калин. Их броски в створ — главное оружие, особенно учитывая, что «Мариестад» реализует 22 % большинств.
«Ханвикенс» же находится в кризисе и не выигрывает уже пять матчей. Проблема в обороне: за восемь туров пропущено 26 шайб. Основной вратарь Густав Йонссон получил травму в матче против «Висбю», и без него надёжность в воротах упала полностью. Тренер Микаэль Карлссон пробовал играть более закрыто, но это привело к потере остроты впереди, поэтому команда вернулась к привычному 1-2-2 с активным прессингом.
История очных встреч в Мариестаде полностью на стороне хозяев. «Мариестад» выиграл четыре из пяти последних домашних матчей против «Ханвикенс», причём три раза с разницей в две шайбы. Особенно показателен прошлогодний матч, где «Мариестад» создал 40 бросков по воротам при 15 у гостей. Статистика xG тогда была 3,8 против 1,2 — полное доминирование.
Тактически «Мариестад» будет контролировать шайбу и постепенно раскачивать оборону гостей. Команда любит играть через фланги, где активны крайние защитники Лукас Веннстрём и Эмиль Калин. Их броски в створ — главное оружие, особенно учитывая, что «Ханвикенс» слаб в борьбе у бортов. У гостей же не хватает скорости на флангах, чтобы отвечать контратаками, поэтому большую часть времени они будут обороняться глубокой четвёркой.
Учитывая форму команд, кадровые проблемы гостей и историю противостояний, «Мариестад» выглядит явным фаворитом. Победа хозяев — наиболее логичный исход, который может быть достигнут уже к 50-й минуте.
