Если бы этот матч проходил в октябре, я бы поставил на ничью или даже на гостей. Но январь вносит свои коррективы: «Мальме» набирает обороты, а «Юргорден» барахтается в кадровом кризисе. Шведская лига — чемпионат длинный и изнурительный, поэтому даже мелкие травмы в обойме могут перечеркнуть всю первую половину сезона.
«Мальме» после новогодней паузы вышел на лёд будто подмененный. В трёх январских матчах команда забросила 14 шайб и пропустила всего 4. Особенно впечатляет игра в большинстве: «красные» реализуют лишнего с показателем выше 30 процентов, что делает их самой эффективной силовой бригадой лиги. При этом тренерский штаб сумел сохранить здоровье всех лидеров, включая центрального нападающего Йоакима Линдстрёма, который в последних матчах оформлял дубли.
«Юргорден» приехал в Сконе без тройки ключевых защитников. Эрик Густафссон, Лукас Бомквист и капитан команды Матс Ханссон — все трое остались в Стокгольме из-за травм разной степени тяжести. Это означает, что в паре с основным «первым» защитником будет играть 19-летний новичок, впервые выходящий в старте на таком уровне. В чемпионате SHL опыт защитников решает не меньше, чем мастерство нападающих.
Личные встречи последних двух лет показывают, что «Мальме» на своём льду чувствует себя хозяином положения. В четырёх последних домашних матчах против «Юргордена» «красные» выиграли трижды и один раз уступили в овертайме. Причём во всех этих встречах «Мальме» первым открывал счёт и диктовал темп игры. Даже когда гости пытались отыграться, у них не хватало стабильности в обороне, чтобы удержать натиск.
Тактически «Мальме» выстроил систему, которая идеально работает против клубов с ослабленной обороной. Команда активно прессингует на чужой синей линии, заставляя защитников ошибаться на выходе из зоны. После потери шайбы «красные» мгновенно перестраиваются в квадрат 1-3-1, перекрывая все свободные зоны. Именно такой прессинг в прошлом туре привёл к трём голам «Лулео» в первом периоде.
«Юргорден» в гостях вынужден играть вторым номером, отдавая инициативу сопернику. Без трёх опытных защитников гости не могут позволить себе высокий прессинг, потому что любая ошибка на синей линии превращается в опасный выход 2 в 1. Тренерский штаб «драконов» на пресс-конференции прямо сказал, что ставка будет сделана на контратаки и игру в средней зоне, но против «Мальме» это срабатывает редко.
Мотивация также на стороне хозяев. «Мальме» идёт на третьем месте и в случае победы может подняться на второе, сократив отставание от лидера до трёх очков. «Юргорден» расположился в середине таблицы и вряд ли рискует зоной плей-офф, но и особых турнирных стимулов нет. В такой ситуации психологическое преимущество полностью за «красными».
Итог: сочетание домашнего льда, кадровых проблем гостей, отличной формы «Мальме» и турнирной мотивации делает победу хозяев наиболее логичным исходом. «Юргорден» без трёх опорных защитников выглядит слишком уязвимым, чтобы противостоять мощной атаке «Мальме». Вероятность сенсации низка, а хозяева вряд ли упустят шанс укрепить позиции в верхней части таблицы.
