«Металлург» в этом сезоне превратил свою арену в настоящую крепость: команда Ильи Воробьёва выиграла девять из последних десяти домашних матчей, причём в семи случаях добивалась успеха в основное время. В этих играх магнитогорцы забросили 35 шайб, пропустив всего 18. Такая разница говорит не только о мощи атаки, но и о надёжности обороны, где вратарь Сорокин демонстрирует стабильность, отражая более 93% бросков.
«Амур» приезжает в Магнитогорск с серией из четырёх поражений подряд, в каждом из которых пропускал минимум три шайбы. Команда из Хабаровска в гостях в этом сезоне выиграла только три матча из 15 возможных, при этом забросив всего 28 шайб. Особенно проблематичной выглядит игра в первом периоде, где «тигры» регулярно пропускают быстрые голы, после чего вынуждены играть в догоняющем режиме.
История личных встреч в Магнитогорске полностью на стороне хозяев. «Металлург» выиграл семь из последних восьми матчей против «Амура» на своём льду, причём в пяти случаях добивался успеха с разницей в две и более шайбы. Особенно показателен матч прошлого сезона, где магнитогорцы победили 6:2, забросив три шайбы в первом периоде и доведя дело до разгрома.
Тактически «Металлург» в этом сезоне играет в высокотемповый хоккей с активным использованием защитников в атаке. Команда Воробьёва использует схему 2-1-2 в зоне атаки, где защитники активно подключаются к атаке, создавая численное преимущество у синей линии соперника. «Амур» отвечает более осторожной схемой 1-4, но в гостях эта модель часто не спасает от быстрых контратак соперника.
Ключевым фактором может стать игра первого звена «Металлурга» в составе Да Коста — Мозякин — Коварж. Трио за последние пять матчей набрало 18 очков, при этом Мозякин забросил шесть голов. В ситуации, когда «Амур» не может найти ответ на действия лидеров соперника, разгром становится вопросом времени.
Физическая форма команд также говорит в пользу хозяев. «Металлург» в последних матчах выглядел свежее соперников, особенно в третьих периодах, где команда забросила 12 шайб в последних пяти играх. «Амур» же наоборот, часто сдаёт в концовке, пропуская решающие голы в последние пять минут матча.
В итоге мы имеем мотивированного хозяина, который играет на своём льду, где побеждает регулярно, против гостей, находящихся в явном спаде и не способных противостоять атакующей мощи соперника. Все факторы складываются в пользу уверенной победы «Металлурга», который должен взять три очка в основное время и продолжить свою домашнюю серию.
