Coop Norrbotten Arena в четверг вечером станет ареной противостояния двух клубов, которые в последние годы живут в разных эпохах. Лулео — молодая, агрессивная команда, которая в этом сезоне вышла на новый уровень. Мальме же — ветеран SHL, который медленно, но уверенно скатывается вниз таблицы. История личных встреч в Лулео говорит о доминировании хозяев: «горожане» выиграли пять из шести последних матчей, причём трижды победа доставалась в заключительном периоде.
Текущая форма Лулео впечатляет: команда выиграла шесть из семи последних матчей, причём в пяти случаях забрасывала первой и не отдавала инициативу до финальной сирены. Главный тренер Томас Монтен подстроил систему под молодых форвардов, что позволяет «горожанам» создавать 34-36 бросков за матч. Мальме же приезжает в Лулео после серии из четырёх поражений подряд, где пропускал в среднем 4,5 шайбы за игру.
Тактическая дуэль развернётся вокруг центральной зоны. Лулео выстроит 1-2-2, где верхний нападающий закрывает выходы защитников Мальме, а двое крайних перекрывают передачи на борта. У гостей же будет классическое 2-1-2, но без травмированного лидера обороны Йохана Франссона связка защитников выглядит медленнее. Это даёт Лулео шанс «зависнуть» у ворот Мальме длинными атаками.
Вратарская линия. У хозяев стоит Юхан Густафссон, который в этом сезоне отражает 93,1 % бросков в играх с Мальме. У гостей же — молодой Матс Винтер, показывающий 86 % сэйвов, но в матчах с топ-клубами его процент падает до 81. Разница в надёжности ворот может стать решающей на фоне равной игры в полевых позициях.
Спецвзводы. Лулео реализует большинство на 26,2 %, а Мальме пропускает в меньшинстве 27 % бросков. Если «горожане» получат стандарт, шансы на гол крайне высоки. К тому же, Мальме удаляется чаще всех в SHL: в среднем 15,2 минуты штрафа за матч.
Мотивация. Лулео борется за прямую путёвку в четвертьфинал и сейчас на третьем месте. Победа над аутсайдером — обязательный пункт программы. Мальме же отстаёт от зоны плей-офф на двенадцать очков и вынужден играть на результат, что может сыграть злую шутку в матче с мастеровитым соперником. Психологическое давление на гостей выше.
Итог. Лулео дома, в отличной форме, с крепким вратарём и горящими звёздами. Мальме — без лидера ворот, с дырявой обороной и тяжёлым календарём. Всё говорит за то, что «горожане» не просто победят, а сделают это уверенно, закрепив позицию в топ-3. Ставка — победа Лулео в основное время.
