OHL — это лига, где молодые таланты демонстрируют свою силу и скорость. В предстоящем матче «Лондон Найтс» примет «Гуэлф Шторм», и если вы ожидаете закрытый, нервный поединок, вы ошиблись адресом. Это будет спектакль, где главные роли исполнят нападающие, а вратари — герои, которых будут ругать после финального свистка.
Начнём с цифр, потому что они говорят сами за себя. «Лондон Найтс» в текущем сезоне провёл 15 матчей, в которых суммарно было забито 52 гола — это 3.47 в среднем за игру. «Гуэлф Шторм» не отстаёт: 48 голов в 14 встречах (3.43 за матч). При этом обе команды пропускают больше, чем забивают. «Лондон» — 28 голов в свои ворота, «Шторм» — 26.
История личных встреч добавляет масла в огонь. Последние пять очных матчей принесли 27 голов! В трёх случаях соперники обменивались голами уже в первые 10 минут. Помните тот дикий 6:4 в прошлом году, когда «Лондон» отыгрался с 1:4 к 50-й минуте? В Канаде этот матч до сих пор вспоминают с улыбкой.
Тактическая картина предсказуема: оба тренера предпочитают атакующий хоккей. «Лондон» играет 1-2-2 с высокой линией обороны, где защитники постоянно подключаются к атаке. «Шторм» — 1-3-1-1 с двумя классическими нападающими, которые не возвращаются в оборону. В результате на площадке образуется огромное количество пространства между линиями.
Ключевые исполнители — в атаке. У «Лондона» блестит 18-летний снайпер Логан Маастрик, который в этом сезоне уже оформил хет-трик и пять дублей. Его партнёр по атаке, ветеран Райан Уинтер, отдал девять результативных передач — лучший показатель лиги. У «Шторма» главная звезда — Мэттью Болдуин, экс-капитан сборной U18, который после возвращения из юниорской лиги стал настоящим лидером (11 голов в 14 матчах).
Оборона — это отдельная песня. «Лондон» использует активный прессинг, но делает это настолько неуклюже, что в семи матчах соперники выходили один на один с вратарём 12 раз. У «Шторма» проблема в высоте защитников: оба ниже 180 см, и при борьбе у ворот их просто «съедают». В матчах с «Лондоном» «Шторм» пропускал в среднем по 3.2 гола за игру.
Дополнительным фактором станет погода. В Лондоне в феврале -5°C, но в зале будет тепло. Однако высокая влажность может привести к быстрому утомлению игроков. В таких условиях ошибки — неизбежность, а значит, голы будут. В последних пяти матчах в подобных условиях «Лондон» и «Шторм» забивали в сумме не менее четырёх голов.
Мотивация? Оба клуба находятся в верхней части таблицы, но не претендуют на титул. Это освобождает руки тренерам: можно играть открыто, не боясь потерять очки. В последних интервью оба тренера говорили о желании «порадовать болельщиков красивым хоккеем» — редкость для OHL.
В итоге перед нами матч, где нет фаворита в плане обороны, но есть два клуба, которые умеют и любят забивать. Вероятность того, что соперники порадуют зрителей тремя или более голами, крайне высока. Это не будет шахматная партия — это будет драка на льду, где победит тот, кто забьёт последним.
