«Локомотив» в этом сезоне превратил домашний лёд в крепость. В Ярославле команда проиграла лишь дважды за последние двадцать матчей, причём оба поражения были от лидеров конференции — «Ак Барса» и «ЦСКА». В остальных случаях «Локомотив» действовал как машина: прессинг с первых минут, активные действия в чужой зоне и уверенная игра вратаря Андрея Василевского, который в последних матчах выглядит как стена.
«Спартак» же приехал в Ярославль в не самом лучшем состоянии. Команда из Москвы потерпела четыре поражения в последних пяти матчах, причём в трёх случаях пропускала первыми. Особенно тревожит игра вратаря: Илья Сорокин в последних матчах отражает менее 90% бросков, что для КХЛ — критический показатель. К тому же, «Спартак» приехал без своего лидера нападения Данила Верещагина, который получил повреждение в матче с «Трактором».
История личных встреч также на стороне «Локомотива». В прошлом сезоне ярославцы дважды обыгрывали москвичей — 4:2 дома и 3:1 в гостях. Причём в обоих случаях «Локомотив» выигрывал по всем статистическим показателям: по броскам, по владению шайбой и по количеству созданных моментов. У «Спартака» же проблема в реализации: команда наносит много бросков, но преобладают дальние, без должного экранирования вратаря.
Тактически «Локомотив» выстраивает 2-1-2 в зоне атаки, где активно подключаются защитники, особенно Дамир Шарипзянов, который в последних матчах отметился тремя голевыми передачами. «Спартак» же предпочитает 1-3-1, где один форвард высоко прессингует, а остальные четверо формируют плотную оборону у своих ворот. Однако в последних матчах эта схема не работает: команда пропускает много голов после ошибок в центре площадки.
Особенно стоит обратить внимание на игру в большинстве. «Локомотив» реализует более 20% численных преимуществ, а «Спартак» и того меньше — около 15%. При этом ярославцы активно используют бросок с синей линии и добивания, а москвичи предпочитают катать шайбу по периметру, не рискуя потерять контроль.
Вратарская линия также на стороне хозяев. Андрей Василевский в последних матчах выглядит как стена, а у «Спартака» — нестабильный Илья Сорокин. В КХЛ, где каждая шайба на вес золота, такая разница может стать решающей.
Мотивация также на стороне «Локомотива». Ярославцы борются за место в верхней части таблицы Западной конференции, где каждое очко решает судьбу домашнего преимущества в первом раунде плей-офф. «Спартак» же находится в зоне вылета и, похоже, уже морально готовится к борьбе за выживание. В таких условиях команда Никитина выглядит более собранной и целеустремлённой.
Итог: «Локомотив» в Ярославле — это команда, которая знает, как побеждать. «Спартак» же приехал в Ярославль в не самом лучшем состоянии, без ключевого игрока и с проблемами в обороне. Победа хозяев — логичный исход в этой истории.
