«Локо-76» в последних турах демонстрирует нестабильность: три победы и три поражения в последних шести матчах. Однако на домашней арене команда выглядит иначе: 7 побед в 9 последних встречах. Главный тренёр, Сергей Громов, активно экспериментирует с составом, но при этом сохраняет ядро первого звена, которое и приносит основные очки. Вратарь команды, Дмитрий Соколов, в домашних матчах отражает 92% бросков, тогда как в гостях — всего 87%.
«Реактор» приезжает после серии поражений: четыре поражения в последних пяти матчах, причём во всех случаях команда пропускала первой. Проблема гостей — в реализации моментов: xG за последние пять матчей составляет 14,1, но забитыми оказались лишь 6 шайб. Психологически это давит на молодых игроков, особенно в концовках периодов, когда начинают слишком часто бросать из любых позиций.
История личных встреч в этом сезоне складывается в пользу «Локо-76»: две победы при общем счёте 7:4. В обеих встречах хозяева выигрывали по броскам и владению шайбой, но гости создавали острые моменты на контратаках. Особенно стоит отметить реализацию большинств: «Локо-76» забил 3 шайбы в 5 попытках, тогда как «Реактор» не реализовал ни одного.
Сегодняшний матч пройдёт на льду, где «Локо-76» чувствует себя комфортно: 8 побед в 10 домашних встречах. Поддержка трибун особенно важна в моменты, когда судья удаляет игрока — домашняя команда реализует 25% большинств именно на этой арене. «Реактор» же в гостях пропускает в среднем 3,2 шайбы за игру, и это при том, что вратарь гостей не выходит на прежний уровень после травмы.
Тактически «Локо-76» будет строить игру через центр, используя сильные стороны своих центральных нападающих, тогда как «Реактор» попытается использовать фланги и броски от синей линии. Однако без надёжного голкипера эти броски редко становятся голами. В среднем за матч «Реактор» создаёт 26 бросков, но лишь 7% из них достигают цели.
В итоге, «Локо-76» выглядит фаворитом по всем статьям: домашняя арена, форма вратаря, реализация моментов и психологический подъём. «Реактор» способен навязать борьбу, но для победы потребуется чудо в виде супер-игры вратаря и одновременного провала лидеров «Локо-76». Такой сценарий маловероятен, поэтому ожидается уверенная победа хозяев.
