Лаваль Рокет и Кливленд Монстерз – это клубы, которые не умеют играть «на ноль». В последних пяти очных встречах было забито более двух голов, и сейчас обе команды выглядят ещё более острыми. Обе команды строят игру через высокий прессинг и стремительные переходы, что ведёт к обилию моментов у ворот.
Лаваль под руководством Жан-Франсуа Оле под предпочитает агрессивный 1-2-2 с высоким прессингом, который особенно эффективен на родном льду. Команда активно занималась в межсезонье и в товарищеских матчах забила 12 голов в трёх играх, причём восемь из них пришлись на отрезки после второго периода.
Кливленд, напротив, играет от обороны, но делает это агрессивно: высокий блок на чужой половине площадки, постоянные отборы в центре и мгновенные контратаки. Майк Эйкел подобрал быстрых нападающих, способных превращать даже стандартные атаки в острые прорывы.
Очные встречи добавляют интриги. В прошлом сезоне Лаваль выиграл 4:3 на своём льду и уступил 3:4 на выезде. Общий счёт за последние два сезона – 15:12 в пользу Кливленда, но обе команды создавали по 30 и более бросков за матч.
Кадровые новости тоже говорят в пользу высокого тотала. Лаваль усилил атаку арендой нападающего из НХЛ, который уже успел отличиться в товарищеских матчах. Кливленд, напротив, потерял основного вратаря, что может стать решающим фактором против мощной атаки Лаваля.
Тактическое столкновение тоже склоняется в пользу голов. Лаваль играет узким 1-2-2 с плотным прессингом на чужой половине площадки, что мешает Кливленду выходить из обороны коротким пасом. В прошлых матчах Лаваль перехватывал шайбы высоко и сразу же бросал по воротам.
Мотивация – ещё один фактор. Лаваль стартует в зоне плей-офф и понимает: домашние матчи с прямыми конкурентами нужно превращать в очковые феерии. Кливленд, напротив, привык отрываться от зоны вылета именно за счёт результативных выездов.
Наконец, погода. Прогноз обещает сухой лёд и оптимальную температуру – идеальные условия для быстрого перехода и точного паса. Всё это в совокупности повышает вероятность обмена голами.
В итоге мы имеем две команды, которые не умеют и не хотят играть от обороны, свежие ноги после перерыва, историю взрывных очных встреч и идеальные условия. Всё это складывается в уверенное ожидание матча с обилием голов.
