В АХЛ редко встречаются матчи, где коэффициенты на победу команд почти сравнялись, но именно такой случай перед нами. «Лаваль Рокет» принимает «Уилкс-Берри», и если взглянуть на форму, то гости выглядят предпочтительнее: пять побед подряд, средняя разница шайб – плюс восемь за матч, и главное – команда не позволяет сопернику выбрасывать больше двадцати пяти бросков по воротам.
Лаваль же в последних домашних матчах выглядел вяло: три поражения из четырёх, причём во всех случаях они проигрывали второй период. Проблема Рокет – в реализации моментов: даже при преимуществе по броскам они забивают меньше, чем ожидается по xG-модели. Это говорит о низком проценте реализации и о проблемах в завершающей стадии атак.
История очных встреч в этом сезоне тоже на стороне гостей: два матча – две победы Уилкс-Берри, причём обе заканчивались с разницей в одну шайбу. В обоих случаях гости выигрывали за счёт более точных бросков и лучшей игры в меньшинстве.
Спецбригады – ещё один пункт, где Уилкс-Берри выигрывает. У них процент реализации большинства – третий в лиге, а Лаваль в меньшинстве уступает по времени владения шайбой. Если Рокет получат два удаления подряд, счёт может вырасти до критического.
Тренерский штаб Уилкс-Берри, к тому же, внедрил новую схему: третье звено играет «high cycle» в зоне соперника, отвлекая защиту, пока первое звено выходит на лёд свежим. Это позволяет держать темп и не снижать обороты во втором и третьем периодах. Лаваль же вынуждена сокращать ротацию до трёх звеньев, что в концовке матча приведёт к падению скорости.
Итог: Уилкс-Берри выглядит более глубокой, сыгранной и мотивированной. Лаваль без лидера обороны и с проблемами в меньшинстве будет тяжело противостоять давлению. Победа гостей – логичный исход, который подтвердит их претензии на первую строчку дивизиона.
