«Лангнау Тайгерс» входит в матч в роли андердога, но именно в таких статусах команда чувствует себя максимально свободно. После новогодней паузы клуб выдал серию из пяти побед кряду, причём три из них были одержаны именно на домашнем льду. Ключевым стало возвращение капитана и центрального нападающего Грегора Шауба, который за эти пять матчей набрал десять очков и стал настоящим лидером раздевалки. Его линия с молодым финном Янне Лааксоненом создаёт ощутимый хаос в зоне соперника: за последние три игры они суммарно нанесли 38 бросков в створ.
«Берн» приезжает в Лангнау в не самом лучшем расположении духа. Команда потерпела два поражения подряд, уступив «Лугано» и «Давосу», и оба раза пропускала решающие шайбы в концовке третьего периода. Проблемы в обороне усугубились травмой основного защитника Леонарда Генони, который выбыл на три недели. Без него пара Шелл/Карашев выглядит заметно медленнее, что может стать решающим фактором против «Тайгерс», которые любят играть на высоких скоростях.
История личных встреч в текущем сезоне также на стороне хозяев. В первом круге «Лангнау» уже побеждал «Берн» на выезде — 4:3 в овертайме. Тогда именно Шауб реализовал буллит, а вратарь Леонардо Генони спас 36 бросков. Повторить успех дома будет проще: «Тайгерс» в этом сезоне выиграли восемь из десяти домашних матчей, когда играли против команд из верхней половины таблицы.
Тактически «Лангнау» выбрал правильную стратегию: команда активно использует прессинг в нейтральной зоне, не позволяя «Берну» спокойно выходить из обороны. Учитывая, что гости в последних матчах совершают до 12 потерь шайбы в среднем за игру, шансов на быстрые контратаки у хозяев будет предостаточно. К тому же «Тайгерс» отлично реализуют большинства: процент реализации за последние десять матчей превысил 28%, тогда как «Берн» пропускает в среднем одну шайбу в неравных составах за ту же выборку.
Атмосфера в «Ilfis Stadium» будет накалена до предела: болельщики «Лангнау» готовят специальную поддержку, а команда обещает выйти в альтернативной форме, посвящённой 100-летию клуба. Эмоциональный подъём может стать дополнительным козырем, особенно если счёт будет равным после второго периода. В итоге «Лангнау» выглядит готовым не просто навязать борьбу, а добыть важные три очка в борьбе за плей-офф.
