В Тольятти наступил момент истины: Лада, потерявшая статус крепости, принимает Ак Барс, который вновь претендует на трон. Статистика говорит без эмоций – «барсы» выиграли 6 из 7 последних очных матчей, причём в пяти случаях разрыв был минимум две шайбы. Лада же не может победить дома уже семь игр подряд – худшая серия в клубной истории с 2014 года.
Тактическое столкновение выглядит как борьба скорости и силы. Ак Барс под руководством Дмитрия Квартального играет в прессинг 2-1-2, выигрывая 58% вбрасываний в чужой зоне. Лада, наоборот, теряет 52% центров в среднем за матч, что критично против команды, где Тимур Бilyaletdinov выигрывает 63% из своих. Вбрасывание – первый ключ к контролю шайбы, и именно здесь казанцы получают стартовое преимущество.
Глубина состава также на стороне гостей. У Ак Барса третье звено (Галимов – Бilyaletdinov – Дадонов) набирает 1,9 очка за 60 минут, что выше, чем у первого звена Лады. У тольяттинцев же травмирован лидер обороны Владислав Каюмов, его замена – 19-летний Савельев – ещё не наигран в парах. Именно поэтому «барсы» создают xG 2,4 за матч, а Лада – 1,8.
Специальные brigades – ещё один повод для беспокойства хозяев. Ак Барс реализует 22% большинств в выездных матчах, Лада – удаляется 4,2 раза за игру. В последних трёх очных встречах казанцы забивали в меньшинстве минимум один раз. Если Лада получит стандартное положение, шансы, что они удержат шайбу, стремятся к нулю.
Психологический фактор также важен: Ак Барс ведёт борьбу за первую четвёрку Запада, где каждое очко на вес золота. Лада же уже потеряла математические шансы на плей-офф, и играет за честь. Но «честь» редко побеждает «математику» в КХЛ: в 80% случаев команды, потерявшие мотивацию, проигрывают клубам из верхней части таблицы с разницей минимум в одну шайбу.
Финальный аккорд – вратарская позиция. У Лады травмирован основной голкипер Иван Федотов, его замена – Максим Торк – отражает 88% бросков, но при этом пропускает 2,7 шайбы за матч из-за ошибок защиты. У Ак Барса Тимур Бilyaletdinov – 92% сейвов в последних пяти матчах. Когда разница в классе вратарей составляет 4%, это уже пол-шайбы за игру. Всё складывается в пользу гостей, которые приедут в Тольятти не за очком, а за двумя.
