«Кулагер» — команда, которая привыкла играть на своём льду. «Павлодар» — гости, которые пока не нашли свою игру на выезде, и именно это различие может стать ключевым.
«Кулагер» в текущем сезоне дома выиграл 65 % матчей, причём в большинстве случаев именно за счёт активного начала. Команда играет агрессивный прессинг с первых минут, заставляя соперника ошибаться. В пяти последних домашних играх кулагерцы забили в первом периоде четырежды — следствие привычки к быстрому льду.
«Павлодар» на выезде выглядит слабо. Команда проиграла четыре из пяти последних выездных матчей, причём в трёх случаях уступала уже после первого периода. Проблема в адаптации: павлодарцы привыкли к более медленному льду, и в Караганде их катание выглядит скованным.
История личных встреч тоже говорит за «Кулагер». В трёх последних очных матчах кулагерцы побеждали, причём дважды с разницей в одну шайбу. Особенно показателен прошлогодний матч, где «Кулагер» выиграл 3:2, несмотря на то, что «Павлодар» открывал счёт.
В итоге матч выглядит как противостояние домашней стабильности и выездных проблем, где «Кулагер» должен использовать своё преимущество и добыть важную победу.
