«Кристалл» в этом сезоне стал одной из самых результативных команд ВХЛ, регулярно забивая три и более шайб за матч. Команда из Саратова играет в высокотемповый хоккей с активным использованием защитников в атаке, что создаёт многочисленные варианты завершения атак. В последних восьми домашних матчах саратовцы забросили 27 шайб, при этом пропустив 22. Такой разброс говорит о том, что игра идёт на встречных курсах, где важнее скорость и точность, чем надёжность в обороне.
«Ижсталь» приехала в Саратов с серией из трёх побед подряд, в каждой из которых забивала минимум три гола. Команда из Ижевска в этом сезоне стала заметно смелее в атаке, особенно в игре первого звена, где молодые форварды демонстрируют отличное взаимопонимание. В гостях «сталевары» не закрываются в обороне, а стараются играть первым номером, что делает их матчи особенно зрелищными.
История личных встреч между этими клубами в последние два года склоняется к высокой результативности. В восьми из последних десяти матчей было заброшено минимум три шайбы, причём шесть раз соперники превышали отметку в четыре гола. Особенно показателен матч текущего сезона в Ижевске, где «Кристалл» выиграл 5:4 в овертайме, а команды обменялись 45 бросками по воротам за три периода.
Тактически обе команды предпочитают активный прессинг в нейтральной зоне и быстрый выход в атаку после перехвата. «Кристалл» использует схему 1-3-1 в зоне атаки, где защитники активно подключаются к атаке, создавая численное преимущество у синей линии соперника. «Ижсталь» отвечает тем же, стараясь быстро переводить шайбу из зоны в зону и использовать скорость своих молодых форвардов. Такой стиль игры приводит к большому количеству контратак и голевых моментов.
Вратарская линия обеих команд в последних матчах выглядела нестабильно. У «Кристалла» вратарь Иванов пропускал в среднем по три шайбы за матч, а у «Ижстали» Сорокин не смог отразить ни одного буллита в последней игре с «Динамо». Это добавляет уверенности в том, что матч будет результативным, поскольку даже средние моменты могут заканчиваться голами.
Фактор усталости также играет на стороне высокого тотала. Обе команды провели тяжёлые матчи в середине недели, и физическая свежесть может не хватать на полную концентрацию в обороне. В таких условиях ошибки становятся чаще, а голевые моменты возникают чаще обычного. Особенно это касается последних десяти минут каждого периода, когда команды начинают играть на встречных курсах, забывая о безопасности.
В итоге мы имеем две атакующие команды, которые не склонны к оборонительному хоккею, с нестабильной игрой вратарей и историей высокой результативности. Все факторы складываются в пользу матча с минимум тремя шайбами, а возможно и большим. Уверенность в этом исходе высокая: обе команды приехали забивать, и ничто не говорит о том, что они изменят свой стиль в этот вечер в Саратове.
