Московская «Красная Армия» вошла в март как один из лидеров Западной конференции МХЛ. Команда выиграла девять из последних одиннадцати матчей, причём делает это за счёт мощной атаки и надёжной обороны. Главная звезда команды — нападающий Иван Демидов, который за последние десять матчей набрал 18 очков (9 голов + 9 передач). При этом «Красная Армия» традиционно сильна дома: в Москве команда выиграла 14 из 16 последних матчей.
«Динамо Карелия» же наоборот — в кризисе. Команда потерпела пять поражений подряд, причём во всех случаях пропускала более трёх шайб. Главная проблема — оборона: за последние десять матчей пропущено 35 шайб, что худший показатель в лиге. При этом тренерский штаб столкнулся с кадровыми проблемами: основной вратарь травмирован, а трое защитников пропустили последние матчи из-за дисквалификации.
История личных встреч в этом сезоне также на стороне хозяев. В первом круге «Красная Армия» победила 5:2, несмотря на то, что уступала по броскам 28:34. Разница была в реализации моментов: хозяева использовали свои шансы с эффективностью 30 %, тогда как гости — всего 10 %. В ответной встрече в Петрозаводске «Красная Армия» выиграла 4:1, причём три гола были заброшены в большинстве.
Тактически «Красная Армия» играет агрессивный форчекинг первой тройкой в составе Демидов — Соколов — Петров, которая забивает 40 % всех голов команды. Второе звено отвечает за контроль шайбы в зоне соперника, а третье — за энергию и силовую борьбу. У «Динамо» же нет стабильного первого звена: тренеры постоянно меняют сочетания, ищут химию, но пока безуспешно.
Особенно важно, что «Красная Армия» играет дома. В Москве команда выиграла 14 из 16 последних матчей, причём делает это не только за счёт мастерства, но и благодаря поддержке трибун. Лёд в «Сокольниках» быстрый, что играет на руку хозяевам, предпочитающим скоростной хоккей. «Динамо» же на выезде выиграл только один матч за последние два месяца.
Вратарская линия также на стороне хозяев. Основной голкипер «Красной Армии» Иванов в последних пяти матчах пропускал в среднем 1,5 шайбы за игру, тогда как у «Динамо» ситуация с вратарями напряжённая: основной голкипер травмирован, а его замена пока не вызывает доверия, отразив всего 85 % бросков.
Учитывая текущую форму, мотивацию, домашний лёд и историю личных встреч, «Красная Армия» выглядит фаворитом. «Динамо» может навязать борьбу, но только если сумеет пережить первый период без пропущенных шайб. В противном случае гости рискуют получить ещё одно разочарование в череде неудач. Вероятнее всего, «Красная Армия» продолжит победную серию и укрепит свои позиции в плей-офф.
