Колорадо в последние годы превратилась в настоящую крепость на домашнем льду, и матч против Детройта — ещё одна возможность подтвердить свой статус. «Аваланч» выиграли 12 из последних 13 домашних игр, причём в девяти случаях разница шайб превышала «+3». Это не просто статистика, а показатель того, как команда Джареда Беднара умеет разрывать соперников на своей площадке.
Детройт, напротив, выглядит коллективом, который теряет очки в самые неподходящие моменты. В гостях «Ред Уингс» проиграли восемь из девяти последних матчей, причём в шести случаях пропускали более четырёх шайб. Проблема вратарской линии обостряется: Хуссо в последних матчах отражает менее 88% бросков, а защита позволяет сопернику вторым темпом подключаться к атакам. Это особенно опасно против Колорадо, где Маккиннон и Рantanen любят играть на опоздании защитников.
Текущая форма «Аваланч» впечатляет. В последних десяти матчах они набрали 18 очков из 20 возможных, причём в семи случаях выигрывали уже после первого периода. Особенно впечатляет игра первого звена Маккиннон — Рantanen — Лейконен, которое за последние пять матчей набрало 21 очко. Именно эта тройка может стать ключом к воротам Детройта, чья первая пара защитников в последних играх выглядела уставшей и ошибалась при выводе шайбы.
История личных встреч также говорит в пользу хозяев. В последних девяти матчах на «Болл-арена» Колорадо выиграл восемь раз, причём в шести случаях разница была минимум в две шайбы. Осpecialmente впечатляет статистика Георгиева, который в этих встречах отразил 94,1% бросков. Российский вратарь сейчас в отличной форме, и это может стать решающим фактором.
Детройт, конечно, способен навязать борьбу — в этом сезоне они уже обыгрывали «Торонто» и «Бостон» на выезде. Однако сейчас у команды явные проблемы с составом: травмирован главный снайпер Ларкин, а также два защитника основы. Это сразу же снижает шансы на успех, особенно учитывая, что Колорадо умеет использовать любую ошибку.
Тактически «Аваланч» выглядят более гибкими. Беднар любит менять схемы в зависимости от соперника, и в матчах против Детройта это особенно заметно. В прошлом сезоне Колорадо трижды обыгрывало «Ред Уингс», причём во всех случаях активно использовали прессинг в зоне атаки, заставляя защитников гостей ошибаться при выводе шайбы. С учётом того, что у Детройта сейчас не лучший период с точки зрения передач из зоны обороны, этот план может снова сработать.
В итоге, Колорадо выглядит командой, которая готова продолжить свою домашнюю победную серию. Детройт же приезжает в статусе уставшего аутсайдера с проблемами в составе и защите. С учётом всех факторов — от формы до истории личных встреч — ставка на победу «Аваланч» выглядит наиболее логичной.
