«Kobe Stars» — это клуб с амбициями, который в этом сезоне превратился в аутсайдера. После 30 матчей Азиатской лиги они занимают 9-е место, от зоны плей-офф их отделяет 12 очков. Команда потерпела 8 поражений в последних 10 матчах, забив всего 15 голов и пропустив 34. На домашнем льду «Кобе-Арены» они не выигрывают уже 5 матчей подряд, и именно этот фактор может стать решающим против них.
«HL Anyang» приезжает в Кобе с максимальной мотивацией. Команда занимает 3-е место, от зоны прямого выхода их отделяет 3 очка, а до конца сезона осталось 10 матчей. Игроки понимают, что каждый матч может стать решающим, и это сказывается на игре. В последних 5 матчах они выиграли 4 раза, забив 19 голов и пропустив всего 8. Особенно впечатляет их выездная статистика: 4 победы в последних 5 выездных матчах.
История личных встреч полностью на стороне гостей. В последних 5 очных матчах «Anyang» выиграл 4 раза, причём 3 из них — на выезде. Общий счёт этих встреч — 17:8 в пользу гостей. Психологическое преимущество усиливается тем, что «Kobe» не выигрывал против «Anyang» уже 3 матча подряд. Местные болельщики уже не верят в своих игроков.
Тактически «Kobe» играет пассивный футбол схемой 1-2-2, где главное — это не пропустить, но получается наоборот. Тренер Хироси Сато пришёл в клуб в середине сезона, но не смог изменить ситуацию. Команда делает в среднем 22 броска за матч, но только 35% из них попадают в створ. Основной ударной силой должен был стать нападающий Такеши Сайто, но он забил всего 6 голов и при этом потерял шайбу 45 раз — худший показатель в лиге.
«Anyang» же предпочитает агрессивный прессинг схемой 1-3-1. Тренер Пак Джин-су пришёл в клуб в начале сезона и сразу изменил стиль. Команда стала больше владеть шайбой и делать острые передачи в зону. Основной ударной силой является нападающий Пак Мин-су, который забил 16 голов, но при этом потерял шайбу всего 19 раз — лучший показатель в лиге.
Большинство — это единственное, что может спасти хозяев. «Kobe» реализует 15% большинств, но «Anyang» играет в меньшинстве на 82% эффективности. В первом круге гости выиграли 5:2, и три гола были забиты в большинстве. Тренер явно готовит новые варианты, особенно опасен защитник Ким Мин-у, который делает точные передачи с синей линии.
Оборона «Kobe» — это отдельная трагедия. Команда пропускает в среднем 3.4 гола за матч, а в последних 5 домашних матчах — 4.2. Защитники постоянно оказываются в разных офсайд-ловушках, а вратарь Такеши Окамото делает ошибки на ровном месте. В последнем матче против «Сеула» они пропустили 7 голов от аутсайдера, причём пять из них были после бросков из-за пределов зоны.
Мотивация — это ключевой фактор. «Anyang» понимает, что каждый матч может стать решающим для плей-офф, и игроки готовы рвать и метать. Капитан команды Пак Мин-су после последнего матча сказал: «Мы готовы умереть на льду, но не упустить шанс». В раздевалке царит боевой дух, и тренер ежедневно напоминает игрокам о том, что клуб имеет 20-летнюю историю, которую нельзя опозорить.
«Kobe» же уже мысленно на пляже. Игроки обсуждают, где будут отдыхать летом, а не как обыграть соперника. В последнем интервью нападающий Такеши Сайто признался: «Мы уже не верим в плей-офф, просто доигрываем сезон». Такая атмосфера не способствует хорошей игре, особенно дома, где и без того тяжело.
В итоге мы получаем идеальный рецепт для победы гостей. «Anyang» мотивирован, имеет психологическое преимущество, а соперник уже мысленно на пляже. Скорее всего, матч закончится со счётом 4:2 или 5:3, но победа будет убедительной по игре. Хозяева будут бороться первые 10 минут, но потом просто сдадутся под натиском гостей и их мотивации.
